改编自修女海伦·普雷金的真实故事。她应死刑犯马修·庞谢特的要求开始跟他通信，后来又到监狱去探望他。只知道他因残杀一对在林中幽会的小情人而被判死刑，但他否认自己参与了下毒手。跟许多死刑反对派人士一样，海伦也希望他是被冤枉的。随着交往深入，海伦逐渐成为他的心灵寄托对象，也发掘出马修杀害一对年轻恋人的不寻常真相。面对村人的愤怒和受害人双亲的悲痛，海伦以最大的勇气要求他们的谅解和饶恕马修的罪孽。本来一直不肯悔改的马修在行刑前终于突破心防真诚忏悔，安心地走向死亡线。
导演蒂姆·罗宾斯以深沉而不失流畅的手法拍出了一个罪犯心灵深处的精神状态，也让人看到神职人员的高尚情操，在苏珊·莎拉登与肖恩·佩恩的精彩细腻诠译之下，使这部题材严肃的电影散出一股令人感动的力量。
用法庭错判来赚取观众的同情很容易，但只会将这个问题简单化、程式化。影片没有将它廉价处理，没有美化马修这个十足的坏人。但他不是一个脸谱化的魔鬼。西恩·潘把这个高难度人物刻画得入木三分。马修并不追悔自己的所作所为，他身上有种社会底层青年的傲气。但他最终在修女的感召和死神的威胁下软化了——承认杀人对于他无异于意志的崩溃和精神的转变。修女的信念是：每个人都应该得到尊重。面对亲人的不解和众人的责怪，她扪心自问，觉得自己的行为符合基督精神。萨兰登的表演荣获奥斯卡奖，她塑造的修女并不是只受宗教狂热的驱使，而带有一种高贵的尊严。
花絮：
·片名"Dead Man Walking"是狱警们发明的俚语，指死囚犯临行前从牢房到行刑地点走的那段路。
·影片女主角原型、修女海伦·普雷金(Helen Prejean)得知苏珊·萨兰登在《末路狂花》中演的是路易斯时，非常欣慰地说："感谢上帝，她演的是路易斯。"(而不是另一个女主角西尔玛。)
·修女海伦本人在监狱外的烛光守夜那场戏中出现了。
·当导演蒂姆·罗宾斯需要电影歌曲时，他就把电影片段寄给那些着名音乐人，包括Bruce Springsteen和Steve Earle。
·拍摄电影中那场发生在泥泞中的强暴时，每拍一次演员们都不得不重新站起来、再洗澡、化装……这场戏用了一整夜才拍完。
死，通往天堂的赎罪之路？
小时侯曾有被关进监狱的经历，这只不过是看守给我开的一个善意的玩笑，但现在回想起来也是惊恐不已，那样的环境令我有窒息的感觉，幼小的我只有以哭泣作为武器。作为补偿，看守带我去看了犯人的样子，透过门上的小铁窗，那里面就是另一个世界。
监狱的封闭环境形成了独立的社会环境，每天上演着相似却又不平常的故事。死囚，作为这个社会的特殊群体，他们的真实写照又是怎样的？
任何一个死囚的背后，自己的家庭和被害者的家庭都受到了极大的伤害。而我看到的是一个不愿悔罪的死囚马非，尽管他犯下了令人发指的罪行，而他所做的却是对社会制度的不满和死刑制的不公。这时候海伦修女出现了，她负责心灵辅导工作，希望马非能忏悔。马非与海伦修女是社会的两面，就如魔鬼与天使。海伦认为如果马克悔罪死刑就是毫无意义的，所以她在不断救赎马克的同时还不断为其上诉申请特赦，也受到了多方面的压力。真正的社会只不过是一个大一点的监狱罢了。
影片中尽管马非的罪行是无法饶恕的，但观众看完会对马非产生一丝怜悯，从而顺着导演的意图对死刑产生置疑。除自然法则外，任何生命都是不可剥夺的，在基督教中这是不允许的。可以看到在死刑执行之前，马非本能反映出了强大的求意志，在行刑台上的不是一个罪犯，而是一个待宰的羔羊。将人类属性还原成动物属性，无法容忍。最后，受害者父母也不忍看到生命的消失。也许他们是看到了被马非残杀的子女的样子……
影片的高潮就是死刑的执行，这与以往的暴力场面不同，却比任何暴力场面都要来得触目惊心，它一丝不苟地完全再现了死刑执行的过程。可以看到一个死囚由生的绝望的死的安静的过程，尽管死刑是针脉注射，是无肉体痛苦的，但它给马非带来的精神痛苦，是生者无法体会的。我只能从马非在最后失去意志前闭眼的那滴眼泪来体会这巨大的震撼！
死囚168小时是根据真实事件改编的，它没有精心的情节设置和花哨的摄影技巧，一切都以平凡的语言叙述，这正符合了影片的表达。它以记录片的形式给观众带来了真实的感觉。
影片的两个主要演员表演几乎十完美的，他们甚至比当事人的再现还要真实。Susan Sarandon饰演的海伦极为自然，与自身的气质完美结合，我想这个角色的完美诠释与她的一贯主张相关的。Sean Penn是好莱坞有名的演技派演员，但也是有名的“坏男孩”。让他来演马非简直就是信手拈来，同样的，他将马非脾气暴躁转变为极度绝望的过程一气呵成，最后的高潮，他演起来毫无虚伪做作，看来已将角色与自身结合了。值得注意的是影片的导演Tim Robbins与Susan Sarandon是好莱坞有名的伉俪。而他本人也是着名的导演和演员，他就曾主演那部充满人性光辉的《肖申克的救赎》这也是影史上的优秀作品，他往往把角度放在监狱这样的社会，是我值得学习和借鉴的。
法不容情，这也是人类最无可奈何的悲哀。
豆瓣评分：8.0 IMDB评分：7.5 导演: 蒂姆·罗宾斯
编剧: 蒂姆·罗宾斯
主演: 苏珊·萨兰登 / 西恩·潘 / 罗伯特·普罗斯基 / 雷蒙德·J·巴里 / 李·厄米 / 彼得·萨斯加德 / 杰克·布莱克
类型: 剧情 / 犯罪
制片国家/地区: 英国 / 美国
语言: 英语
上映日期: 1995-12-29
片长: 122 分钟
又名: Dead Man Walking / 死囚168小时(港) / 越过死亡线(台) / 死囚上路
IMDb链接: tt0112818