皋亭山旅遊區位於著名的中國歷史文化名城和國際風景旅遊城市杭州城區的東北部，在江乾區與拱墅區的轄區範圍內，主要涉及江乾區的丁橋鎮與拱墅區的半山鎮。該區域東北部接餘杭區的星橋鎮，東部連江乾區丁橋鎮的三義村、大塘村、趙家村，南部與江乾區丁橋鎮的建塘村、下城區的石橋鎮爲鄰，西部與拱墅區的上塘鎮、康橋鎮接壤，北部與餘杭區的崇賢鎮相鄰。
皋亭山，由天目山脈向東延伸而形成，與半山、皋亭山、黃鶴山、雞籠山、虎山、元寶山等諸山一脈相連，連綿10餘公里，基本上呈西南－北東走向。在江乾區域山體面積約爲5000畝，皋城村、沿山村各半。主峯皋亭山，海拔361.1米，東經120°1339”，北緯30°2323”,距現杭城中心18公里。山的南麓有杭州最古老的上塘運河。
皋亭山目前已成爲旅遊大都市杭州東部乃至嘉興、湖州、上海一帶唯一未被開墾的自然風光與人文歷史積澱深厚的旅遊處女地。
皋亭山在杭州城區的百座羣山中歷史文化積澱最爲深厚。這片古老而又神奇的土地上，不僅留下了秦始皇、錢鏐、宋高宗等帝王的蹤跡和民族英雄文天祥愛國抗元的故事，且記載了白居易、蘇東坡、劉伯溫、厲鶚、郁達夫等文人雅士的詩詞賦文近200首和10部專集，中國四大名著之一的《水滸》第49回便記載了皋亭山。此山的“珍珠泉”與虎跑、龍井齊名；此域還盛產楊梅桃子，當年臨安城（杭州舊稱）曾有“超山賞梅、皋亭觀桃”之說；皋亭山的太山石，色澤潔白，以貴重名聞遐邇。
皋亭山最早記載見諸於《唐書.地理志》，南宋寧宗皇帝曾御書三字匾，因前有半山掩其脊，所以冬月常積雪，站在錢塘江畔魚鱗大石塘北眺，此山亭亭玉立恰似仙女出浴，故而“玉柱臨風”一舉成名，“皋亭積雪”也成爲明代錢塘八景之一。
皋亭山不但蘊涵着與杭州歷史文化一脈相承的良渚文化、運河文化、宗教文化、南宋文化等，而且還具有獨特的孝道文化、喪葬文化、兵寨文化、土物文化，成爲杭州歷史文化的重要組成部分。
皋亭山不僅歷史文化類資源單體空間分佈密集高，而且其民俗節慶類資源的發生頻率也非常高，時間上分佈稠密。如春有皋亭觀桃、桑秧會、半山娘娘廟會等民俗活動，夏有龍舟競賽，秋有登高攬勝，冬有皋亭積雪。