沿河縣沙子鎮南莊村是以“空心李”爲主要旅遊資源的鄉村旅遊景區，也是國家AAA級旅遊景區。“空心李”是獨特的稀缺性地域產品，是國家地理標誌品牌，有“果品茅臺”之美譽。近年來該村修建了旅遊步道、觀光平臺、停車場、休閒亭子等旅遊基礎設施，省內外遊客慕名而至，紛紛到此體驗鄉村花海。
空心李栽培的面積擴展了，農民的水果收入逐年遞增，該縣又打起了鄉村生態旅遊的算盤，新修產業路84公里,園區步道硬化280餘公里；建水上娛樂場1個、觀光亭7個、觀景臺2個，停車場6個、文體廣場2個；當地羣衆自建鄉村旅遊度假村1個,休閒山莊5個,“農家樂”20餘家；成立了“啄杯兒”民族藝術團，爲遊客表演民俗歌舞。
旅遊旺季,南莊的村民在自家門前擺起了紅苕粉、米豆腐、涼麪等小喫攤,就連賣礦泉水每天都能賺100多元。
爲了推動鄉村生態旅遊的發展，該縣已在南莊連續舉辦了三屆“李花文化旅遊活動周”，宣傳推介南莊，每年接待遊客50多萬人次，實現旅遊收入1.2餘億元。
2012年,南莊生態旅遊村被評爲國家3A級旅遊景區。
2013年,沙子空心李現代高效農業示範園區被列爲全省“5個100”工程。