鐵嶺博物館成立於1986年8月，其前身爲鐵嶺地區文物組2000年新館址主體建築竣工，2001年7月6日基本陳列完成，並正式接待觀衆。
鐵嶺博物館是公益性非盈利機構，收藏、研究、教育是其基本社會功能。它的主要任務是：適應社會主義現代化建設的需要，收集保藏文物和標本，進行科學研究，舉辦各種陳列展覽，提高整個中華民族的思想道德素質和科學文化素質，促進社會主義精神文化建設，爲社會主義現代化建設服務。
鐵嶺博物館是國家投資興建的市地級地方史志類綜合性博物館。館址地處市區中心，爲遼銀州、明鐵嶺衛古城南門裏路東。佔地面積7000平方米，建築面積6800平方米。主體建築爲地上三層半地下一層的展覽大樓，展覽大樓內設陳列大廳四個，面積約4000平方米。館區內附有學術報告廳、觀衆服務部和藏品庫房、安全報警監控中心等。
館內現有藏品5000餘件，以遼北地方出土的文物爲主，其中不乏珍品。如，商周時期的青銅鉞；西漢的透雕青銅牌飾；遼代晚期北府宰相蕭義墓誌等。
鐵嶺博物館有永久性專題陳列兩個：《遼北歷史文物陳列》和《鐵嶺地誌展》。《遼北歷史文物陳列》以遼北地方歷史發展時空爲脈絡、以出土文物爲基礎，再現了近萬年來當地的社會生產和生活狀況，真實地反映了遼北人民在各個不同歷史時期所創造的文明成果。《鐵嶺地誌展》以富有代表性的標本、產成品實物及模型、圖片、數據資料等，全面、概括地表現了鐵嶺市自然環境、物產資源、人文景觀、歷代名人及社會物質、精神文明的發展現狀，向觀衆展現了遼北這方黑土地上的人民建設家園的創造力，揭示出地方可持續發展的美好前景。這個展覽是在新形勢下開拓博物館功能、爲促進地方經濟發展、增加博物館社會效益的一種嘗試。
此外，臨展廳、商貿會展中心還可以同時舉辦各類專題陳列，接待巡迴展覽和開展商貿活動。
目前，鐵嶺博物館正在策劃《遼北民族展》，該展覽以二十世紀初遼河航運的興盛、鐵嶺地處東北農副產品集散地爲背景，再現當時遼北的民俗風情。讓觀衆行進在場景、展品之中，以新穎的表現手法、現代的聲、光、電的視聽效果，來增加觀衆興趣和參與意識，吸引遊客。
鐵嶺博物館還擔負市內考古及地方史研究任務，在八十年代初文物普查的基礎上，爲配合國家大型基本建設進行過多次文物勘察和考古作業，使大批文物得以保護。歷年來，清理、發掘古遺址、墓葬數十次，並取得重大收穫，如：康平順山屯青銅時代遺址、西豐西岔溝西漢遊牧民族墓地、法庫葉茂臺遼墓羣等。有些發規政治家填補了地方史上的空白，並在國內外產生過重大影響。館內專業人員近年來，發表專著論文數十篇，曾引起學術界的重視。
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