珊瑚海是世界上最大的邊緣海，珊瑚海介於伊裏安島和所羅門羣島之間的一部分海域，面積479萬1千平方公里，相當於半個中國的國土面積。珊瑚海位於太平洋西南部，平均深度2243米，最深處新赫布里海溝深達9175米；西側是澳大利亞；東測是新喀里多尼亞島和瓦努阿圖；西北爲所羅門羣島；北爲新幾內亞，因第二次世界大戰的美日珊瑚海海戰而聞名世界。
珊瑚海上有珊瑚海羣島，因有大量珊瑚礁而得名，世界有名的大堡礁就分佈在這個海區。它象城壘一樣，從託雷斯海峽到南迴歸線之南不遠，南北綿延伸展2400千米，東西寬約2～150千米，總面積8萬平方千米，爲世界上規模最大的珊瑚體。這裏曾是珊瑚蟲的天下，它們巧奪天工，留下了世界上最大的堡礁。衆多的環礁島、珊瑚石平臺，像天女散花，繁星點點，散落在廣闊的海面上，因此得名珊瑚海。在大陸架和淺灘上，以島嶼和接近海面的海底山脈爲基底，發育了龐大的珊瑚羣體，形成了一箇個色彩斑駁的珊瑚島礁，鑲嵌在碧波萬頃的海面上，構成了一幅幅綺麗壯美的圖景。