在尼日爾中部古老的商旅小鎮阿加德茲以北不遠的地方，延伸着一片炭灰色高地，它從撒哈拉大沙漠冒出來，就像漂浮在奶油海洋中的一葉裝滿煤炭的小舟：這葉“小舟”就是阿伊爾高地。
阿伊爾的山峯和高原歷經漫長歲月的雕琢逐漸成形，由一系列種類複雜的岩石混合而成，包括岩漿環狀巖牆、花崗質侵入岩、古生代砂岩和近代的熔岩流。不過，阿伊爾高地給人的總體印象不需要地質學術語就能表達：山很大、很乾、很黑、很陡。高地中的峽谷（當地人稱之爲“考利”）是由流水沖刷出來的，可是到了乾旱季節，充盈其間的卻只有沙子。
在高處的巖架上到處可以看到有蹄動物踩出的古老的小徑，表明這裏曾是巴巴里蠻羊的棲息地。這種羊極能喫苦耐勞，現今它們在北非大部分地區已經滅絕或瀕臨滅絕。也許這裏仍是理想的棲息地，只是巴巴里蠻羊似乎已經被獵捕殆盡了。零零星星點綴在山麓的岩石堆。岩石堆看上去像是愛斯基摩人的小屋，事實上一堆岩石就是一箇古老的墳墓，地處偏遠又不顯眼。