瀾滄拉祜族自治縣地處雲南省西南部，屬普洱市管轄，因依瀾滄江而得名，面積8807平方公里，爲雲南省面積第二大縣，人口46萬，有拉祜族、漢族、佤族、哈尼族、彝族、傣族、布朗族等20多種民族，少數民族佔77%，其中拉祜族爲主體民族，是全國唯一的拉祜族自治縣。
瀾滄自古以來就有拉祜山鄉，邊疆寶地得美稱。這裏地域廣闊，山川秀麗，物產豐富，地處北迴歸線以南，氣候適宜，土地肥沃，具有濃郁的民族風情和迷人的亞熱帶風光。
瀾滄礦產資源儲量大，地熱資源豐富。已探明鉛鋅礦金屬儲量35萬噸，褐煤1.03億噸，鐵22億噸，溫泉40多處。規劃建設中的拉祜山莊，以開發利用地熱自由，集喫、住、娛樂爲一體，是極富民族特色和地方風情的旅遊度假區。
瀾滄是西雙版納至臨滄、大理，普洱至孟連、西盟的必經之地，有3條邊貿通道直達緬甸，縣內有13個鄉（鎮）開通了程控電話。
瀾滄縣內各民族和睦相處，形成了以拉祜族文化爲主、包容各民族文化特點的瀾滄地域文化和民族文化，其中拉祜族有着獨特的民族風情和豐富多彩的神話、詩歌、傳說、舞蹈等，口頭流傳的詩歌以創世敘事長詩《牡帕密帕》最著名，舞蹈以蘆笙舞和擺舞最具民族特色。50年代曾拍攝過反映拉祜族生產生活、婚戀習俗和英勇鬥爭的電影《蘆笙戀歌》，其主題曲《婚誓》在全國至今廣爲傳唱。
《斑鳩揀穀子》、《獵虎》等拉祜族舞蹈曾先後獲全國優秀節目獎，縣民族歌舞團曾被評爲全國“烏蘭牧騎式”先進集體。每年農曆10月15～17日是拉祜族的特色節日“阿朋阿龍尼”(葫蘆節)。
此外，位於惠民鄉景邁、芒景的千年萬畝古茶園，富東鄉屬野生型向栽培型過渡的幫崴古茶樹，糯福基督教堂，瀾滄江整控渡摩崖及瀾滄江風光，縣城的拉祜風情園與“11．6”大地震紀念碑以及竹塘、拉巴、東回等鄉鎮內的喀斯特地貌、暗河、溶洞等自然人文景觀，具有開發旅遊的良好條件。