小行星撞擊形成的隕坑會在行星表面形成最神奇的地質結構。太陽系的很多其他行星和衛星，包括我們的月球，表面都佈滿了隕坑。在地球近46億年的歷史中，類似小行星撞擊地球的事也並不鮮見。由於地球地質活動活躍，板塊活動和火山噴發較多，表層主要被相對年輕的洋底殼覆蓋，在歷經多年的大風和流水的侵蝕後，這些天外來客在地球表面留下的痕跡就很難看到了。
幸運的是，在幾個古老的大陸板塊，特別是在乾旱的沙漠中，小行星撞擊的印記得以保存，使我們依然能看到昔日天地大沖撞留下的一些隕石坑。乍得湖奧隆加隕石坑是地球上保存最完好的隕石坑，它可能是大約3.5億年前形成的一箇侵蝕隕石坑，位於非洲乍得湖北部的薩哈拉沙漠地區。這個隕石坑是由一顆直徑爲1.6公里的彗星或小行星與地球相撞形成的。這種撞擊每一百萬年大約才發生一次。
乍得湖奧隆加隕石坑的直徑大約10英里，附近有兩個環形結構，這兩個環形結構是航天飛機成像雷達對大約是36公里的區域進行掃描時發現的。