馬拉開波湖是南美洲最大的湖泊，位於委內瑞拉西北部沿海馬拉開波低地的中心，湖北端經長35千米、寬3～12千米的水道與委內瑞拉灣相通。馬拉開波湖是安第斯山北段一斷層陷落的構造湖，口窄內寬，南北長190千米，東西寬115千米，湖岸線長約1000千米，面積1.34萬平方千米，北淺南深，最深達34米，容積2.8億立方米。
馬拉開波湖以其旖旎的自然風光和豐富的石油資源聞名遐邇。馬拉開波湖是世界上產量最高、開採歷史最悠久的石油湖，其開採歷史已有90多年。馬拉開波湖被譽爲世界上最富饒的湖泊，放眼望去，湖上井架林立，整個湖區有7000多口油井，年產7000多萬噸原油。馬拉開波湖的漁業資源也十分豐富，盛產魚蝦，湖邊的許多地方還搞起了水產養殖。希納馬伊卡湖也是阿紐族印第安人的生活之地。如今，希納馬伊卡湖成了旅遊熱點，成了好奇的遊客瞭解今日印第安人生活的理想之地。