合肥植物園建於1987年，地處合肥清溪路口以西，西郊董鋪水庫東南岸一環形半島上，佔地面積約70公頃，現栽植各類植物800餘種，200餘萬株。該園按照既有園林風貌又有科學內容的建園指導思想進行規劃建設的，是安徽省唯一一座集植物科研、科普、觀賞遊覽和生產相結合的多功能、綜合性植物園。
步入植物園，道路筆直寬闊，兩旁排列着合肥市市樹-廣玉蘭，再往兩邊皆爲水面，這就是植物園的重要專類園地之一的水景園。它被主幹道隔成南、北兩部分，但主幹道上的平臺使兩部分雖斷猶連。站在橋上往南看，水域曲折西轉，東岸是一排較大的龍爪柳，細枝自然彎曲至水面，清風徐徐時，好似嫋娜的輕煙。
沿着岸邊遊步道行至水景園東南角，有一座黃石假山，由巨石堆疊而成，無砌築之痕，山空路仄，盤曲可上，臨近山頂，泉水湧出，向東北倒瀉而下，致使園中波光粼粼，蓮花攢動，形成活水東流，穿過一箇弧形木棧道，途徑一箇滾水壩，涓涓細流，晶瑩剔透，吻着亂石沿着縫隙宛轉下瀉至卵石灘，再匯入深水處。
在水景園南岸，但見荷葉田田，蓮花輕舞，既可花間信步，又可亭中小憩。這裏的荷花諸如冰心、粉黛、妖容三變、雨露粉珠、碧露留紅、佛蓮座、太真出浴、仙女散花等，品種繁多，形色各異。再往南是園林植物示範園，大面積的坡地草坪上飾以植物造型、圖案配置及栽植標本植物，讓遊客領略到自然空間的博大和植物的形體美，藍天綠地間，白色鴿羣時起時落，使人全然忘記了城市的喧囂。
西南邊的花卉盆景園，既是一箇遊玩的景點，又是植物園花卉盆景的生產基地。西面是竹園，內有湘妃亭和熊貓石，走在通幽的曲徑上，看修竹引清風，不由生髮出橫琴一曲的渴望。水景園北半部有一小島，島上有一亭，叫冷香亭，與北岸的遠香榭倒映在水中，不時有錦鱗啄波水面，使倒影盪漾於中波紋裏。
移步往西便是桂花園。每到桂花飄香的季節，園內金桂、銀桂、丹桂、四季桂等花香氣四溢，沁人心脾，聞之慾醉。
穿園而過，前面是浩淼的水域，不遠處有一島嶼，其邊沿伸出三道壩堤與這邊的陸地相連，呈犄角之勢，圍出兩片水域，中間的壩堤上有路通至島嶼。