大連自然博物館是一座集地質、古生物、動物、植物標本收藏、研究、展示於一體的綜合性自然科學博物館，其前身始建於1907年。新館爲現代歐式建築，坐落在風景秀麗的黑石礁海濱，建築面積1.5萬平方米，展覽面積1萬平方米，是國內唯一擁有27萬平方米海域的博物館,在國內外享有很高的知名度。
大連自然博物館有各種標本近20萬件，珍貴標本6千餘件。館藏特點是海洋生物標本和"熱河生物羣"化石標本，其中海獸標本20餘種，其種類和數量在國內自然史博物館中是最多的，其中重達66.7噸的黑露脊鯨標本，在國內獨一無二，在亞洲也屬罕見。"熱河生物羣"化石標本在國內是種類最多最有特點的，其中一窩鸚鵡嘴龍化石是世界上迄今爲止惟一的、數量最多、保存最完整的、震驚世界的國寶級化石標本，其研究成果論文已發表在《Nature》（2004年9月431期）上。
大連自然博物館館內現開設地球、恐龍、海洋生物、東北森林動物、溼地、物種多樣性、遼西古生物化石等12個展廳。走進序廳，一幅長22米、高3米的巨型浮雕將"自然與人"藝術而完美地融合在一起，氣勢宏大壯觀；恐龍展廳內40米長的巨幅半景畫和栩栩如生的恐龍生態模型,演示了恐龍產生、發展、滅亡的全過程，觀衆可直觀地瞭解恐龍及其生活環境；十分珍稀精美的遼西古生物化石，彷彿在默默地向人們講述着發生在億萬年前的神奇故事，使我們對生命的進化產生無限遐想和對未來的深思；在物種多樣性展廳內，觀衆只需按下按鈕就可以聽到來自自然界近30種鳥類的鳴叫；走進東北森林動物展廳，猶如進入茂密的原始森林，各種動物集聚在你的身邊，使人不禁發出要愛護自然、保護野生動物的感嘆；觸摸式多媒體電腦、大屏幕彩電，以及中央空調、樓宇自控、保安監控、數碼自動講解系統等高科技硬件設備，給觀衆創造了一箇方便、舒適的參觀環境，此外還有供學述研討等文化活動的多功能廳，供觀衆休息、觀景的休息廳，以及購物、飲食等服務設施。
來大連自然博物館參觀，不僅能增長自然科學知識，還能領略大自然的獨特風光，在成片的黑色礁石和小石林的環抱中，聆聽大海與礁石的"對話"。
大連自然博物館陳列水平先進，新館陳列先後獲得2000年全國十大陳列精品獎和最佳新材料、新技術運用獎、2001年大連市科技進步一等獎，遼西化石研究2005年獲大連市科技進步一等獎，2006年大連市文明單位，2000年大連市首屆十佳環保景點，2002年大連市旅遊工作先進單位。2003年作爲東北地區唯一入選的博物館，參加了法國舉行的中法文化年活動。2002年獲全國青少年科技教育基地，2005年獲全國科普教育基地，2005年大連市優秀科普教育基地，2005年獲全國野生動物保護科普教育基地。
大連自然博物館正以嶄新的面貌熱情歡迎來自國內外的各界朋友。