武進夏溪觀賞植物科技示範園(藝林園)由常州市厚餘花木有限公司建設，引進名、特、優、稀和珍奇觀賞花卉苗木新品種數百個，依託南京農業大學實施高效栽培技術，加速優質種苗、種球、種子和栽培技術的推廣、轉化和利用，至2000年底，建立花卉新品引種基地66.67公頃，大棚3.2萬平方米，推廣種植面積2000公頃。2002年公司投資3000餘萬元建設了集科研、科普、生產銷售與休閒旅遊爲一體的百畝花木精品示範園――藝林園，該園採用公司總經理戴鎖方獨創的“大樹移栽、快速生根法”國家專利，以種植樹齡超過百歲的桂花、榆樹、石榴、銀杏等名古奇珍大樹和花卉爲主。
該園以古樹爲造型的門樓高23米，古樹連接假山長約150米，樹山相接，樹上種樹，氣勢非凡，園內景物呈現出名、特、優、古、稀、奇、珍的特點。公園建成後免費向社會開放，受到了社會各界的高度評價。
2001年該示範園被武進市（現爲區）科協、科技局聯合命名爲“武進市科普示範基地”，2002年底，該示範園通過中國科學技術協會組織的考覈驗收，被命名爲“全國農村科普示範基地”。2003年5月建成後成爲蘇南地區最大的特大古樹快速生根、觀賞竹類快速繁育、觀賞植物造景研究生產基地。