鳳凰古城——國家歷史文化名城，曾被新西蘭著名作家路易艾黎稱讚爲中國最美麗的小城。這裏與吉首的德夯苗寨，永順的猛洞河，貴州的梵淨山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經之路。
相傳天方國（古印度）神鳥“菲尼克司”滿五百歲後，集香木0。復從死灰中復生，鮮美異常，不再死。此鳥即中國百鳥之王鳳凰也。鳳凰西南有一山酷似展翅而飛的鳳凰，故以此而得名。作爲一座國家歷史文化名城，鳳凰的風景將自然的、人文的特質有機融合到一處，-後的沉重感也許正是其吸引八方遊人的魅力之精髓。
鳳凰的風景是歷史的。從遠古盤瓠到鳳凰廳、到辰沅永靖兵備道、到民國、到今天，走在古巷中，冥冥中想起的是衆多鳳凰名人的身影。
鳳凰的風景是文化的。但這文化是沉重的。奇梁洞古戰場、落馬河等衆多血腥濃郁的名稱正像這美麗風景的陰暗胎記時時提醒你。這文化是樸實的。走進沈從文故居、熊希齡故居、黃永玉畫屋，簡陋的陳設，撼人的成就，強烈的人格力量，一種敬仰心態完成一次神聖的人生文化洗禮。這文化還是鮮活的。尋常人家那些製作工藝獨特，藝術風格樸拙的蠟染、扎染作品和薑糖作坊系列，使人產生一種全方位文化交融的聯想。這文化當然更是肅穆的。當年的鳳凰縣境，人口不足十萬，卻建有規模都很大的敬修、三潭兩大書院。這是怎樣強烈的一種文化吶喊！敬修書院是官辦，如今文廟仍在。三潭書院是清同治十三年時任貴州黔東兵備道道員及黔東總兵的苗族人吳自發建的。中國科學院院士、中國博士後基金會副理事長肖繼美教授就是在這裏啓蒙。世間多數人有錢只用於建私宅、建私家園林、購置私家田地，吳自發對文化的這種崇敬，正透露出苗族人對外部的探索、對內部的整理、對價值的評判、對發展的希冀。走在保存完好的三潭書院內，放眼四野秀麗的風光，我們怎能不肅然起敬?
鳳凰的風景是民族的。一箇小縣聚居了18個民族，可能全國少有了吧。那座全國保存最完好的黃絲橋古石城，二萬多平方米的小圈子裏，住了一百十來戶人家，卻有八十多個姓氏，分屬多箇民族。而衆多少數民族獨有的節慶活動，真使人心馳神往：苗族的還儺願、趕秋、四月八，土家的文武茶燈、陽戲等，經幾百上千年的交匯融合，都既保留了民族的質地，又與異地同族習俗明顯不同，引人入勝。
鳳凰的風景自然還是世界的。因爲沈從文，許多人不顧長途跋涉的勞累，把鳳凰作爲他們的終極目標，就是一種對美學的真諦、對文學的歸依、對藝術的認同、對歷史的評判問題的直接應答。或者到準提庵看看黃永玉精心創作、才情洋溢的二十幅巨型壁畫，面對四壁的曠世佳作，細嚼那些智慧與幽默共生的題跋，道德感染撲面而來。這裏展露了鳳凰人對傳統的繼承、對文化的吞吐、對世界的思考、對未來的憧憬。這是民族的風景，更是世界的風景。
或者，歷史、文化、民族、世界的話題太過沉重，許多的行旅只爲鳳凰那份奇異秀麗的自然景緻。“智者樂山，仁者樂水。”這同樣是一種可貴的認同。
用時參考
1-3小時
交通
到達鳳凰縣城後，在車站外乘坐公交車1路、3路至華南門站下車，即可到達古城區。
門票
免費
Tips：
自2016年4月10日起，鳳凰古城暫停景區驗票，保留景點驗票方式。今後進鳳凰古城遊覽不必再購買148元的“-式”大門票，只需要在逛小景點時購買相應的門票。
可以選擇性購買門票套票148元，門票有效期爲3天，長住遊客只需在售票處確認後，門票有效期就可根據要求延長。
湘西籍遊客可憑藉身份證免票進入。
對於重複來鳳凰古城旅遊的遊客，一年以內無須重複購票，且購票達到三次者終身免票。
開放時間
古城全天開放
八景開放時間：06:30-18:00(夏季)，08:00-17:30(冬季);
沱江泛舟：08:00-18:00(日遊)，19:00-23:00(夜遊);
邊城演出:20:00-22:00，具體時間請以景區官方爲準。
景點位置
湘西土家族苗族自治州鳳凰縣鳳凰古城
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