新疆維吾爾自治區輪臺縣地處天山南麓、塔里木盆地北緣，這裏有世界上面積最大、分佈最密、存活最好的“第三紀活化石”——40餘萬畝的天然胡楊林。輪臺胡楊林被評爲中國最美十大森林之一。
胡楊是第三紀殘餘的古老樹種。胡楊生長期漫長，由於風沙和乾旱的影響，很多胡楊樹造型奇特、詭異，有“活三千年不死，死三千年不倒，倒三千年不朽”的說法。全世界的胡楊絕大部分生長在中國，而中國百分之九十以上的胡楊林又生長在新疆塔里木河流域。胡楊，維吾爾語叫“托克拉克”，意爲“最美麗的樹”。由於它頑強的生命力，以及驚人的抗乾旱、御風沙、耐鹽鹼的能力，人們又叫它“沙漠英雄樹”。
胡楊，還有紅柳、梭梭、沙棗等沙漠植物，它們的一生是一部啓示錄——有關生命與死亡、大漠首位與絕處逢生的啓示錄。無論是朝霞映染，還是身披夕陽，它在給人以神祕感的同時，也讓人解讀到生機與希望。
當節氣擺脫了炎夏，大帝吹拂起陣陣涼風，荒野上的胡楊林也穿上了它一年中最燦爛的盛裝。粗壯的樹幹，碩大的樹冠，表明它已蓄積了充足的能量。它將以頑強的生命力，抗禦即將到來的嚴酷寒冬。數百上千年，它們就是如此一步步走過，它的熱烈、壯闊和輝煌可以和荷馬史詩、瓦格納歌劇和貝多芬交響曲媲美。它的狂愛精神向死而生，是對時光最好的祭獻。
從烏魯木齊乘坐火車、大巴，或者乾脆包輛車到輪臺縣。到輪臺之後，輪臺胡楊林一定要租車直奔塔里木河大橋，沿途美景處處，你會忍不住時時停車，記得到遠離公路的地方拍攝，不要被路邊的美景絆住雙腳。晚上可以住在塔里木河大橋附近的旅館，價錢很便宜。確保黎明起牀，將前一天拍過的景色再拍一遍。下午直奔胡楊森林公園。它位於從輪臺到塔里木河大橋這同一條路的中段岔道拐進處。一定得攀上24米高的瞭望塔。出了“官方”公園，可以去看看民間的胡楊。那是一片被當地人稱作“菜地”的胡楊林，繁茂得像白菜地一樣。所走過的公路即有名的“沙漠公路”，路況極好。普桑的時速可以達到120邁。今年胡楊林公園裏竟然還通了輕軌，據說這是不破壞天然風光而且又省時省力的最佳方法了，不過說實話，大概攝影師們和攝影愛好者們都把這當成一場噩夢。
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