海螺溝冰川屬典型的海洋性低海拔冰川，冰川長14.7公里，面積16平方公里，最高海拔6750米，最低海拔2850米，落差達3900米。
冰川如同一條銀色的長龍，從貢嘎山上飛奔而下，浩浩蕩蕩，氣勢磅礴。在“U”型峽谷裏伸入綠色-達6公里，形成冰川與森林共生的奇絕景觀。它是貢嘎山地區五大冰川中規模最大、海拔最低的一條，遊客可以輕而易舉地登臨冰川攬勝。冰川上的大冰瀑布高1080米，寬1100米，是我國至今發現的最高最大冰瀑布，是黃果樹瀑布的十五倍，氣勢宏偉壯觀。
海螺溝冰川舌現長6公里，寬0.4-0.7公里，推算最厚100-130米，冰川大約形成於1600年以前。在冰川的運動中形成晶瑩如翡翠、水晶，觀賞價值極高的冰川弧拱、捲曲、單斜、向斜構造成的冰川層紋單條裂縫長達100餘米，深5-10米，寬0.5-2米的冰川斷裂帶，蔚爲壯觀。在冰川的消融過程中形成了千姿百態的冰面湖、冰桌、冰洞與冰橋、冰面河，令遊人讚不絕口。另外，源於主峯東南側海拔5600米以上的大雪山脈分水嶺，冰川的最低點海拔3000-3700米，可以供登山愛好者攀登。
冰川有“三怪”。
第一怪：不冷。冰川之上氣候暖和，夏秋季節，你可身着薄衫，腳踏冰川徜徉在這光怪陸離的神奇冰川世界，完全不用擔心“冰上不勝寒”。
第二怪：冰崩。大冰瀑布常年“活動不息”，發生着規模不等的冰崩。一次崩塌量可達數百萬立方米，此時冰雪飛舞，隆隆響聲震徹峽谷，一兩公里之外也可聽到，場面蔚爲壯觀。
第三怪：構造千奇百怪。冰川表面有數不勝數，絢麗多姿的美妙奇景。冰桌冰椅、冰面湖、冰窟窿、冰蘑菇、冰川城門洞等等，太多的奇景讓人目不暇接，不斷會有新的發現，新的驚奇。