船員のもう一つの側面：銃撃戦の中で命がけの仕事に従事

著者 |海に昇る月

編集者 |劉 景鋒

アジア、アフリカ、ヨーロッパの交差点に位置する中東は、その地政学的特徴から常に世界の「火薬庫」とみなされてきた。

現在、中東での戦争は激化しています。

ハマス指導者シンワルとレバノンのヒズボラ指導者ナスララがイスラエル軍によってまさに「斬首」されたこと、イスラエルの貨物船が紅海でフーシ派武装勢力に砲撃されたこと、100発以上のイランのロケット弾がイスラエルの「アイアン・ドーム」防衛システムを突破したことなど、イスラエル、レバノン、シリア間の紛争はさらに激化している...

中東は火がついた火薬庫のような状態だ。

戦争では、人々が困難な状況に陥るだけでなく、戦争には血と涙が絡み合い、危険と飢餓が共存し、女性、子供、老人、若者はまったく支援を受けられず、その場所の廃墟と遺跡は粉々になります。ビジネスマシンも容赦ない打撃を受け、生産と仕事が維持できなくなるでしょう...

人生は旅のようなもので、流れに逆らって進む勇敢な人々が不足することはありません。これは人生でもビジネスでも当てはまります。

度重なる地政学的紛争により、世界各地に派遣された中国の船員らは戦争の脅威を再認識せざるを得なくなった。いかにして戦争を生き延び、事業を継続するかが、これらの勇敢な船員たちにとって新たな課題となった。

実際、海に出た多くの人は、戦争の脅威を理由に決して夢を諦めません。かつて、多くの中国人が海を渡り、並外れた勇気と知恵で、戦後次々とビジネスの伝説を生み出しました。

彼らの物語は語られる価値がある。

2003年、バグダッドの街をアメリカ軍の装甲車が轟音をたてて通り過ぎる中、陳先忠のレストランでは、水色のコンロの火が鍋の底を舐め、火薬の匂いが強いイラク全土に中華料理独特の香りが漂った。

陳献忠は吉林省の鉄道員の家庭に生まれた。彼は軍隊を退役した後、北京大学でアラビア語を学んだ。

1980 年代初頭、国内でこの専攻に適した仕事を見つけるのは困難でした。しかし、卒業後、陳献中さんはたまたま改革開放に追いつき、石油が豊富な中東が国内労働者に門戸を開いた。偶然にも、陳先忠さんは生計を立てるために家事労働者とともにイラクへ渡った。

やがて、イラン・イラク戦争と湾岸戦争が勃発しました。当時、陳先忠は国内企業からイラクに派遣された工場代表となり、国連決議で認められた範囲内でイラクとの貿易を行う責任を負っていた。

2年後、陳献忠は定職に飽きて、ビジネスを始めることを決意した。陳先忠は、生まれながらのビジネスの才能を頼りに、業界に参入するとすぐにビジネスを成功させました。

2003年にイラク戦争が勃発し、米軍が首都バグダッドに大規模な爆撃を開始したとき、陳先中さんはイラク南部のウンム・カスル港で150万ドル相当の繊維製品の積荷を足止めしていた。

2週間後、米軍はバグダッドを完全に占領した。絶望していた彼は、思いがけず商品の代金全額を受け取った。

それ以来、陳献忠はイラクが投資に値する豊かな商業の地であると固く信じるようになった。彼は戦後復興の機会を断固として捉え、バグダッドで最も栄えているショッピング街に、高品質で安価な国産小物品の販売に特化したチャイナタウンを建設した。

地元で10年以上活動している陳先中さんは、地元の暴君たちの好みや気質をよく知っている。最初の大金を貯めた後、彼はイラク国立劇場の近くに中華料理店「ヤンロンワン」をオープンした。レストランには、中国風の丸いダイニングテーブルと、皇帝専用であることを象徴する龍の模様が描かれた背の高い椅子が備え付けられています。

当時のバグダッドでは小規模な紛争が頻繁に発生しており、公然とレストランを経営する人はほとんどいませんでした。

災害を生き延びた人々は、経験した苦難を補うためにおいしい食べ物に頼らざるを得ないことがよくあります。陳献忠はこの精神を正確に把握した。彼は中華料理店のシェフ全員をイラク人に交代させ、小麦粉、調味料、ザワークラウト、調理器具一式を中国から４つ注文した。

当時、彼は「イラク史上最高の中華料理店を開店しなければならない」という野望にあふれていた。

「高い木は風を引き寄せる」ということわざがあります。陳献忠の事業がますます繁栄するにつれて、問題も起こりました。

レストランではアルコールを販売していたため、イラクのイスラム教徒はレストランに新たな税金を課し続けました。誘拐されるのを恐れて、レストランの中国人従業員数名は帰国を選んだ。自爆攻撃は時折発生し、ある爆発は営業中の「ヤンロン湾」を襲い、負傷者や遺体がレストランの隅々に散乱し、客は恐怖して逃げ惑った。

さらに恐ろしいのは、2005年3月、陳先忠さんが野菜市場に商品を買いに行ったとき、3人のギャングに銃を突きつけられて強盗されたことだ。彼は車に何十メートルも引きずられた。近隣住民がギャングたちを銃撃して追い払うまで、彼は幸運にも生き延びることができた。

状況が最も危険なとき、彼はすべての部屋に銃を備え付け、よく滞在する部屋にはテーブルの下にAK47、テーブルの引き出しにリボルバーの計2丁の銃を備え付けていた。彼はこう言った。「ここには安全はない。いつでも引き金を引いて自分の命を絶つことができる。」

時が経ち、イラクの状況が安定するにつれ、陳先中さんはバグダッドに別荘を購入し、地元の若い女性と結婚し、混血の子供をもうけた。ケータリング事業を諦めた後、彼は新たな道であるイラク・ファンロン貿易エンジニアリング社を設立しました。

将来について語る陳先中さんは希望に満ちている。「バグダッドで最初の財産を築いたので、この国が好きなんです。」

高層ビルに住む人もいれば、深い溝に住む人もいます。明るく輝いている人もいれば、錆び付いている人もいます。

また、戦争で荒廃した中東では、陳先中さんが別荘で葉巻を吸い、赤ワインを味わっている間、イスラエル出身のリンダさんは防空壕の中で震えていた。

リンダは中国の河南省出身です。彼女はエルサレムのヘブライ大学を卒業し、同年代の女性の多くと同様に、夫に従うことを選びました。 2014年、夫の仕事の都合で、リンダはイスラエル第2の都市テルアビブに移り、中華料理店のマネージャーとして働きました。

一見安定しているように見える生活にも、実は危険が潜んでいる。

複雑な歴史的理由により、イスラエルとパレスチナ間の紛争は半世紀以上にわたって激化しており、両者の間で暴力的な衝突が頻繁に発生しています。

テルアビブに定住した年に、リンダは大規模な武力紛争を経験した。その時、彼女は公園で子供たちと遊んでいました。突然、けたたましい警報が鳴り響き、公園内の観光客は安全な場所に逃げた。すると、近くで大きな爆発音が聞こえた。

リンダさんは、これまでそのような光景を見たことがなかったので、あまりの恐怖に子どもを抱きかかえて動かなかった。その後、地元の人々の誘導のもと、彼女と子どもたちは防空壕に逃げた。

7年後、記憶に残る災害が再び起こった。

2021年5月10日の深夜、リンダさんは目覚まし時計の音で目が覚めました。

毎年5月はアラブ人にとってラマダンであり、アラブ人とユダヤ人の間で紛争が最も起こりやすい時期でもある。これに慣れていたリンダは、すぐに逃げ出す反応を見せた。

一番近い防空壕まで走る時間もなかったので、無意識のうちに廊下の角にある階段に隠れざるを得なかった。そして彼女はそこで、防衛迎撃システムに衝突するロケットの爆発音を聞きながら一晩を過ごした。

ハマス武装集団による攻撃のほとんどは夜間に起こるが、危機にもかかわらず生活は続けなければならない。

日中、リンダはいつものようにレストランで仕事に出かけました。仕事が終わった後も、彼女は常に警戒を怠ってはならなかった。彼女は警報を聞くとすぐに子供たちを連れて防空壕に隠れた。わずか数日間で、彼女は防空壕を40回以上も行き来した。

ハマスの攻撃に加え、イスラエル国内の異なる民族間の対立も暴動の原因の一つとなっている。テルアビブの路上で、リンダは2つのグループの人々が催涙ガスを投げ合っているのを頻繁に目撃し、一部の人々は破壊、略奪、放火を行っている。現場には先進国の痕跡は全くなかった。

暴動に比べると、猛威を振るう疫病はリンダの生活をさらに悪化させた。

かつて賑わっていた通りも今は閑散としている。この仕事はいつまで続けられるでしょうか？リンダは知らない。リンダさんは中国にいる家族とビデオチャットをしていたとき、ビデオに映る心配そうな両親を見て涙を流した。

リンダのような高学歴の知識人に比べると、イスラエルに出稼ぎに行く普通の中国人労働者は、より透明性のある生活を送っているようだ。

イスラエルの人口は1000万人未満だが、国民一人当たりの教育水準は世界トップクラス。しかし、肉体労働に従事する意思のある地元住民はほとんどいない。国を動かし続けるためには、国全体が多数の外国人労働者に頼らなければなりません。

そのうち中国人労働者は約2万人で、実践者は主に建設業と飲食業に集中している。人民元で計算すると、建設労働者の日給は基本的に600～1100元にとどまり、上級労働者や長期労働者の場合は1600元程度に達することもある。学歴のない多くの中国人移民労働者にとって、そのような給料は非常に魅力的だ。

しかし、今年10月1日にイランがイスラエルに対して弾道ミサイル攻撃を開始して以来、イスラエルで働く多くの中国人労働者は高給を諦め、帰国を選んだ。

イスラエルで8年間働いているユー・ホンさん（仮名）は記者団に対し、「家族がより良い生活を送れるようにお金を稼ぐためにイスラエルに行ったが、そこで命を危険にさらす必要はない」と語った。

戦争後、廃墟に荒廃を見た人もいれば、いたるところに金塊を見た人もいました。

疑いなく、Yu Minghui 氏は独自のビジネスビジョンを持つ預言者です。

1980年代から1990年代にかけて、軍隊を退役したばかりの于明輝は河南省南陽市の西川対外貿易局に配属され、数年後には副局長に昇進した。

1990年代、改革の春風が徐々に中国中部の中心地に吹き始め、于明輝はこの世から抜け出す時が来たと悟った。そこで、1994年から5年連続で海外貿易の拡大を図り、最終的に中東に目を向けた。

2001年、于明輝さんはイランの首都テヘランに来て、数軒の質素な家を借りて貿易事務所を設立し、主に中国の磁器、衣類、織物を販売した。

すべてが順調に進み始めた矢先、世界に衝撃を与えた「911」事件が勃発した。その後、米軍がアフガニスタンに侵攻し、中東情勢は一気に緊迫しました。

この危機的な瞬間に、于明輝氏は逆のことをして、イランの外交部を通じてアフガニスタンへのビザを取得した。

2002年3月、于明輝が初めてアフガニスタンの地を踏んだとき、途中で機関銃による夜間外出禁止令が出されていたにもかかわらず、彼は地元住民の荒れた顔を通してビジネスチャンスを鋭く見抜いた。

翌年の夏、于明輝さんは再びアフガニスタンを訪れた。

彼は現地政府とアフガニスタン駐在中国大使館の支援を得て、アフガニスタンで経済貿易活動を行うための事業許可を取得し、アフガニスタン事務所を設立した。

その後、アフガニスタンの卸売市場には、広東省製のCDプレーヤー、江蘇省製の毛布、上海製の医薬品など、中国製の電子製品や日用品が雨後の筍のように溢れるようになった。

戦後、于明輝さんは戦後復興市場で働き始めました。アフガニスタンは不毛な土地だが、鉱物資源は非常に豊富である。于明輝はこの地理的優位性を認識し、すぐに河北鋼鉄グループから技術者を雇用し、「明海鋼鉄工場」を登録した。

それ以来、于明輝は貿易だけでは満足できなくなり、工業分野に目を向けるようになった。わずか数年で、彼はチームを率いて3つの工場に投資し、建設しました。中でも最も業績が良かった明海製鉄所は生産量が不足しており、国内の製鉄所をはるかに上回る経済成長を遂げた。

アフガニスタンの復興に参加する中国企業がますます増えるにつれ、ユー・ミンフイは、欧州連合、インド、トルコ、イランなどの国々、さらには侵略者である米国までもがアフガニスタンにプロジェクトセンターやビジネスセンターを設立していることに気づいた。しかし、世界第2位の経済大国である中国は、アフガニスタンに商業拠点すら持っておらず、同国に進出した中国企業は依然として散在し、孤立無援で戦っている状態だ。

長期的な発展の観点からも、国家戦略の観点からも、海外に中国企業の「拠点」を構築することが急務となっている。

中国の「一帯一路」戦略の開始は、于明輝に基盤を築く機会を与えた。 2014年、彼が計画した「チャイナタウン」がアフガニスタンの首都カブールで承認された。 2017年、アフガニスタンの不動産開発業者数社がこのプロジェクトの株主となり、建設を担当した。

2年後、10階建てのツインタワーが建設されました。

このプロジェクトは建設中に軍閥ギャングによる嫌がらせや恐喝に遭ったが、于明輝氏が地元勢力と交渉した結果、2020年6月30日に「チャイナタウン」の営業開始が発表され、ケーブル、プラスチック、塗料、日用化学品、靴、衣料品など6つの工場が次々と導入された。

中東の一帯一路構想の重要な一環として、完成した「チャイナタウン」は中国・アラブ経済回廊の基幹産業となっただけでなく、中国企業がアフガニスタンでビジネスを展開するための重要な拠点にもなっている。

2024年5月の報告によると、アフガニスタン市場の商品の80％は中国から来ており、特に浙江省と福建省の人々が運営するビジネスグループが「チャイナタウン」を通じてアフガニスタンに広範なビジネスネットワークを構築している。

しかし、結局のところ、Yu Minghui は 20 年以上にわたって地元で活動しており、地元の習慣や慣習に精通しています。同氏はまた、「アフガニスタンでのビジネスは、中国の経験をそのまま真似るだけではだめだ」と認めた。

交通の不便さ、派閥の多さ、情報の流れの悪さ、政府部門の非効率さ、設備や施設の不足などの問題は、いつ、どこであれ、ビジネスにとっての最大の敵です。

カンダハルで商売をしているスン・フェイさんは、厄介な現実に直面して、「これが運命です。これが2年前の岐路で私が下した選択です」と認めざるを得なかった。

2019年、長い間失業していた孫飛さんは、アフガニスタン人留学生の紹介でアフガニスタンに来た。 1か月の調査の後、彼は投資先としてカンダハールを選んだ。アフガニスタンの遅れた経済状況と、LEDの輸出販売における過去の経験を考慮して、彼は最終的に、製品を家庭用省エネランプと白熱電球、またはタングステンフィラメントの電球にすることを決定しました。

孫飛氏と彼のアフガニスタン人顧客。画像出典：孫飛の自撮り

しかし、彼の最初のビジネスベンチャーは、人間性の残酷な打撃を彼に与えることになった。彼は信頼関係から、アフガニスタン人留学生の親戚に7万元相当の品物をカブールに持っていくよう渡したが、結局お金は紛失し、相手とは連絡がつかなくなった。

彼は裁判所と警察に助けを求めようとしたが、無駄だった。ここの政府機関は、義理の息子が義理の父を騙す、兄弟が喧嘩して殺し合う、警察がえこひいきをするなど、信じられないような事件を毎日のように扱っています。それに比べれば、彼の損失はほとんど無視できるほどです。

財産の損失よりもさらに致命的なのは、いつでも命を奪う可能性があるテロ攻撃です。

ある日、孫飛さんは店内でお茶を飲みながら携帯電話をいじっていたところ、突然爆発音が聞こえた。その後、彼はニュースで、バイクに乗った誰かがパトカーに手りゅう弾を投げ、車に乗っていた警官の足が吹き飛ばされたことを知った。爆発は彼から約100メートル離れたところで起こった。

このような命に関わるビジネスでは、得られる利益はごくわずかであるように思われます。孫飛さんの月間売上高は50万～80万元で、利益は1万～3万元程度だが、深センで販売をしている友人たちほどではない。

それにもかかわらず、フェイは去るつもりはなかった。

一方で、彼は35歳を超えており、中国に戻っても高給の仕事は見つからないし、軽率に転職してもよい方法はなさそうだ。一方、カンダハールの住宅価格は非常に安いです。孫飛が富裕層が住む地域で購入した高級別荘でさえ、1平方メートルあたりわずか130ドルだ。彼の子供たちは地元のインターナショナルスクールに通うことができます。彼の収入があれば、家族は地元で快適に暮らすことができます。

将来的にはパキスタンにも支店を開設する予定で、支店の経営が安定したら家族をアフガニスタンの豪邸に呼び戻す予定だという。

しかし、彼はまたこうも言った。「未来は非常に変わりやすく、私たちは人生を一歩ずつ進んでいかなければなりません。」

混乱した状況で魚を釣り、ナイフの刃に付いた血をなめ、虎の口から食物を奪い取る...おそらくこれらの言葉は、今日の中東における中国人ビジネスマンの真の精神を表しているのだろう。

銃撃戦で引き裂かれた中東は、中国にとって危機であると同時にチャンスでもある。

一方、世界の主要な石油生産地域として、戦争は石油生産の混乱や輸出の妨害につながり、世界の石油価格に影響を及ぼす可能性があります。石油依存度が70％を超える主要消費国である中国では、原油価格の高騰によりエネルギー輸入コストが増加し、それがさまざまな産業に波及して生産コストが上昇し、企業収益が減少し、経済成長が鈍化するだろう。

一方、中国には4億5000万人の消費者層があり、そのうち60％が若者であり、中国で生産されるあらゆる種類の商品やサービスに広い市場空間を提供しています。同時に、「インフラマニア」として知られる中国は、インフラ建設やエンジニアリング請負における優位性を活かして、戦後復興のパイの一部を分け合うチャンスも持っている。

ビジネスの本質は生き残りをかけたゲームであり、最後に笑うのは強い者だけだ。

中東の戦火の中で自らをどう変革するかは、中東でのビジネスの炎を継続したい中国の起業家にとって間違いなく試練である。