ハラペーニョのスライスを触った後、うっかり目に触れてしまった経験があるなら、その直後に襲ってくる焼けつくような激しい痛みをご存知でしょう。では、それを200倍もひどい痛みだと想像してみてください。まさに、催涙スプレーを浴びせられた時の感覚です。
ちょっとそのことをよく考えてみましょう。
催涙ガスと並んで、催涙スプレーは警察の群衆制圧兵器として最も広く使用されている。2011年のウォール街占拠運動では、抗議者に対して頻繁に使用された。ジョージ・フロイド氏の警察による殺害をきっかけに始まった人種差別と警察の暴力に対する抗議活動に全米の法執行機関が対応する中で、再びニュースになっている。
ハラペーニョの例でピンとこなかったなら、はっきり言っておきましょう。催涙スプレーは絶対に顔につけたくないものです。この化合物は催涙ガスよりもはるかに落としにくく、その効果はより強力で長続きします。また、高温のスプレーの方がより優れた製品になるため、その配合は独自のものになっています。つまり、メーカーは消費者にその成分を知られたくないのです。
しかし、催涙スプレーについて私たちが知っていることは、催涙スプレーにさらされた場合にどう対処すべきか、また、痛みや不快感を大幅に軽減するためにあなたや抗議活動仲間が何をしなければならないかを理解するのに役立ちます。
ペッパースプレー入門
このスプレーが「OCスプレー」と呼ばれているのをご存知ですか？それは、有効成分がカプシカムオレオレジンだからです。この天然のオイルエキスはコショウ科の植物から抽出され、お気に入りのホットソースにも使われていることが多いです。
スプレーの辛さ、つまり痛みの強さは、カプサイシノイドと呼ばれる化合物の濃度によって変わります。抽出物の原料となる植物によって、この濃度は1.2～12.6%の範囲になります。濃度が高いと、刺激の弱いスプレーよりも炎症反応が早く起こります。
辛さはスコヴィル値で測られ、食品に使用される唐辛子の辛さを評価する際に用いられます。ハラペーニョのスコヴィル値は2,500～10,000SHUですが、法執行機関が使用するほとんどの催涙スプレーは最大200万SHUです。中には530万SHUという高濃度のものもあります。
スプレーの効果持続時間は、その成分に含まれるOCの量によって異なります。店頭やオンラインで購入できる個人用催涙スプレーの場合、OC濃度は最大3%に達することがありますが、熊よけスプレーの場合は連邦法により2%を超えることはできません。警察が使用するスプレー缶には最大10%のOCが入っていますが、30%に達するスプレーもあったという報告もあります。
あなたは催涙スプレーを浴びせられました。さて、どうしますか?
多くの場合、催涙スプレーは群衆を制御するためではなく、1対1の状況で相手を抑止したり、無力化したりするために使用されます。この武器の唯一の目的は、攻撃者の皮膚、目、鼻、口にほぼ即座に灼熱感を与えることで、攻撃者の動きを止めることです。
玉ねぎを刻んでいるときのような感覚に似ています。目がすぐに刺激され、涙が出始めます。唐辛子を切った後に運悪く目に触れてしまったことがある人は、おそらくもう1つのよくある催涙スプレーの反応、眼瞼痙攣を経験したことがあるでしょう。
目がきつく閉じられ、まぶたを自由に動かせないため、開けることができません。これは、刺激物から目を守るための体の自動的な反応ですが、少し直感に反しています。目は刺激物を洗い流すために涙を分泌しますが、瞬きができないと、涙を洗い流すのが難しくなるのです。問題はそれだけではありません。
「目を開けていられないため、方向感覚の喪失や興奮が起こることが多い」と、カリフォルニア大学バークレー校人権センターの研究員で救急医のロヒニ・ハール氏は言う。
きついスイミングゴーグルや大きめのスキーゴーグルを着用すれば目を守るのに役立つかもしれませんが、警察の暴力に対する抗議活動の最近の動画では、警察官がデモ参加者にかなり近づいている様子が映っています。中には、スプレーを噴射する前にフェイスマスクやメガネなどの防護具を下ろす警察官もいます。もしあなたがこのような状況に陥った場合、ゴーグルは役に立たないかもしれませんが、スプレーをある程度方向転換させたり、身をかがめる時間を1秒ほど増やしたりすることはできるでしょう。
スプレーが直接鼻や口に入らない場合でも、興奮によって呼吸が荒くなります。スプレーを吸い込むことで、刺激と灼熱感が気道や肺に広がります。咳が出始め、体はOCを体外に排出しようと、鼻や口から唾液や粘液が過剰に分泌されます。これが窒息感を引き起こし、パニックにつながる可能性があります。
「重要なのは人々を解散させることです」とハー氏は言う。「しかし、催涙スプレーを浴びせられても、人々が冷静かつ安全に解散したことは一度もありません」
OCスプレーはオイルなので洗い流しにくく、効果が長続きします。落とすには、石鹸と水で患部を丁寧に洗うのが一番です。ハール氏によると、ベビーシャンプーは刺激が少ない代替品です。牛乳も症状の緩和に効果があると報告されていますが、科学的根拠はありません。また、オイルは牛乳をはじくため、乳製品を顔につけてもOCスプレーを落とすことはできません。
万が一、催涙スプレーを浴びてしまった場合は、まず誰かに助けを求め、顔を洗える安全な場所へすぐに移動してください。その後は、広い場所にいて、吹き飛ばされるのを待ちましょう。空気が回復を助けてくれます。心理学的に言えば、特定の目標や行動を念頭に置いておくと、不快感を感じながらも催涙スプレーの影響を乗り越えられることが証明されています。次に取るべき行動、例えば水を探す、静かな場所に行くなど、常に考え、それに集中してください。
残念ながら、皮膚、目、気道が一度炎症を起こしてしまうと、どうすることもできません。石鹸、新鮮な空気、市販の催涙スプレーでさえ、さらなる汚染を防ぐことはできますが、痛みを和らげることはできません。催涙スプレーを体内に取り込むと、体への影響は異なりますが、それでも症状が治まるまで待つしかありません。
ロヒニ氏は、救急室で催涙スプレーの被害者を治療した経験があるという。口内に直接スプレーされた被害者は、吐き気、嘔吐、下痢、腹痛など、深刻な胃腸障害を経験し、数時間、時には数日間続いた。残念ながら、医師がこれらの症状の原因を止められることはほとんどないと彼女は言う。
「吐き気止めと痛み止め、それに水分補給はできますよ」と彼女は言った。「でも、それはあくまで症状を治すためのものであって、炎症を治すことはできません」
催涙スプレーを浴びている間は叫ばずにいるのは難しいかもしれませんが、飲み込まないようにできるだけ口を閉じてください。消化器系にOCが少ないほど良いのです。
どこにスプレーが当たったかに関係なく、症状が 45 分以上続く場合、またはそれより前でも状況が耐えられない場合は、医師の診察を受けてください。
催涙スプレーの最大の問題点
催涙スプレーとその人体への影響について私たちが知らないことの多くは、スプレー缶の中に何が入っているのか正確には分かっていないことに起因しています。確かにカプシカムが有効成分ですが、それは今日の警察が使用するスプレーを構成する多くの成分の一つに過ぎません。1999年にノースカロライナ・メディカル・ジャーナルに掲載されたレビューによると、ブランドによっては、催涙スプレーの抽出物に水、アルコール、あるいはエチルアルコールなどの有機溶剤が混合されている場合があります。窒素や二酸化炭素などの他の成分も含まれており、スプレーの噴射剤として使用されている可能性があります。
残念ながら、OC濃度やその他の成分に関する正確な情報がラベルに記載されていることはほとんどありません。そのため、科学者が催涙スプレーを分析し、スプレーの即時的な効果の背後にあるより深刻な影響を特定することが困難になっています。さらに、OCスプレーの配合はブランドによって大きく異なる場合があるという問題もあります。
「こうした規制が一切ないため、米国内外に無数の企業がアメリカの警察に販売しています」とハール氏は法執行機関向け催涙スプレーについて語る。「各社が独自の契約を結び、独自の濃度で販売しており、標準書式など存在しないのです」
催涙スプレーの使い方も同様です。規制がなく、特定のブランドの特定の成分を考慮した公的な研究もほとんど行われていないため、いかなる組織にとっても、公衆の安全を保証する普遍的なルールを作成することは困難です。
2019年、国連は法執行機関における非致死性兵器の使用に関する普遍的なガイドラインを発表した。このガイドラインには、催涙ガス、警棒、ゴム弾といった群衆統制手段に加え、催涙スプレーも含まれていた。この文書では、非致死性兵器（OC）スプレーは「暴力的な襲撃者」に対して、または「暴力的に抵抗する容疑者の合法的な逮捕を支援するために」のみ使用すべきであるとされている。また、催涙スプレーの適切な使用には、「最大数メートルの距離から」襲撃者に直接向けることが含まれること、そして使用者は「[スプレーが]不当な健康問題を引き起こさないことを確認するための十分な毒物学的情報」を有するべきであるとされている。
報道が示すように、米国の警察官はこれらのガイドラインを露骨に無視しています。なぜなら、これらの国連原則は実効性が乏しく、単なる勧告に過ぎないからです。
「警察にはこれらのガイドラインを遵守する義務はなく、そのいずれも連邦法や州法に批准されていない」とハー氏は言う。
催涙スプレーは冗談ではありません。催涙ガスとは異なり、不快感や曝露後の影響は数日間続く可能性があります。抗議活動やデモへの参加を断念せざるを得なくなるだけでなく、呼吸器系や心臓血管系の基礎疾患がある場合は、より重篤な反応を引き起こし、恐ろしい後遺症につながる可能性があります。
街に繰り出したら、自分でコントロールできる変数を管理するしかありません。しっかりとした水泳用ゴーグルを着用すれば、催涙スプレーと催涙ガスの両方から目を保護できますし、警察に協力することで事態を収拾できるかもしれません。いずれにせよ、催涙スプレーを浴びる可能性はあります。常に自分の判断で行動できるとは限りません。
