売れ筋アパレルブランド（3億4500万元の入札は交渉に失敗し、エスプリの親会社は中国商標の使用権の販売を中止し、株価は100セントを超える高値から1セント以上に下落した）

エスプリの親会社は、3億4500万元での商標売却で合意に至らなかったため、中国商標の使用権の販売を中止した。同社の株価は100元超から1セント未満に下落した。

エスプリブランドの売却は紆余曲折を経た。

6月末、エスプリの親会社であるエスプリ・ホールディングス（00330.HK）は、エスプリの中華圏における商標使用権と権益を4,750万米ドル（約3億4,500万人民元）で売却すると発表した。

エスプリは2020年に中国本土での事業を閉鎖して以来、国内消費者の前から「姿を消した」。しかし、業界がまだ誰が引き継ぐのか憶測している中、エスプリ・ホールディングスは7月4日の夜に新たな発表を行い、同社は潜在的な投資家と売却に関して法的拘束力のある契約を結んでおらず、経営陣は売却交渉を中止することを決定したと述べた。

1960年代に設立されたエスプリが、かつては流行の衣料品ブランドであったことは間違いありません。しかし、その黄金時代がとうに終わってしまったことは否定できない。

このファッションアパレル会社の業績は近年急落している。 2023年度の財務報告では23億香港ドルを超える巨額の損失が示され、2022年度でも6億6400万香港ドルの損失が出た。エスプリ・ホールディングスの株価は最高時には100香港ドルを超えていたが、現在はペニー株にまで下落している。 7月5日現在、同社の株価は0.133香港ドルで終了し、時価総額は4億香港ドル未満となっている。数度にわたる社内の上層部の調整と新しいオーナーの参入を経て、この衰退しつつある会社の流れを変えて復活させることができるのは誰か？すべてはまだ不明です。

時代の流れに乗って、かつては大流行した

公開情報によれば、エスプリは1968年にアメリカで誕生し、ヨーロッパで人気を博した。その後、同社はドイツ企業に売却された。エスプリは1970年代初頭に香港市場に参入した。当時、同ブランドは主に香港で原材料を購入し、生産していました。当時アパレル業界にいた邢麗宇は偶然にもエスプリと接触し、エスプリが香港市場とアジア全体に進出するためのフロンティアとして香港に合弁会社を設立することにブランドと合意した。

90年後、エスプリは中国本土市場に参入しました。邢麗宇について世間がもっとよく知っているのは、彼が映画スターのブリジット・リンの元夫だということ。 1994年に二人は結婚し、エスプリには大物セレブがスポークスマンとして就任した。ブリジット・リンは、自らエスプリの服を身につけて製品を宣伝するだけでなく、業界内での影響力を利用して、多くの有名人を招いて同ブランドを支援した。 2001年に上海のCITIC Pacificの新しいEsprit店がオープンしたとき、レスリー・チャンやアニタ・ムイなどの香港のスターが招待されました。

ファッション業界の一部の人々は、エスプリが中国市場で人気を博したのは、適切な時期、適切な場所、適切な人材がいたからだとコメントした。当時は、セレブリティをリソースに持つブランドは多くありませんでした。さらに、20年以上前は、国内の衣料品ブランドは比較的少なく、海外の国際ブランドが中国本土に大規模に進出していませんでした。したがって、エスプリの成功も時代の恩恵によるものでした。

李宇星は創業者と協力して以来、徐々にエスプリの株式を取得し、1990年にブランドのアジア事業をパッケージ化し、エスプリ・ホールディングスの名称で香港に上場しました。 2002年、Li-Yuan XingはEspritを完全買収し、商標権を完全に所有し、代理人からEsprit Holdingsの舵取り役となった。買収完了後、エスプリの株価は急騰し、時価総額は最高で1,770億香港ドルに達し、主要株主の李宇星氏も世界トップ500人の富豪の一人となった。フォーブス誌はかつて、「リーシン・シンのエスプリ既製服帝国は急速に拡大し、ギャップのように世界中に広がっている」と評した。

しかし、永遠に続くものは何もありません。 2007年、エスプリ・ホールディングスの株価は最高値の133香港ドルに達し、その後下落に転じた。 2009年、エスプリ・ホールディングスは15年間続いた2桁成長の記録を終え、不況サイクルに突入した。 2006年早々に、Li-Yuan Xing氏はEsprit Holdingsのすべての役職を辞任していた。さらに、会社の株価が高かったときに徐々に株を売却していった。公表された報道によると、邢麗宇氏の個人的な現金引き出し額は総額約200億香港ドルに上る。

小売市場でも、エスプリは優位性を失い、他のブランドに「ブロック」された。ユニクロ、ザラ、ギャップ、H&Mなどのブランドが中国に参入したことで、中国本土の衣料品市場は活況を呈し、競争はますます激しくなっている。しかし、エスプリブランドシリーズは比較的シンプルでデザインも時代遅れだったため、消費者のニーズを満たすことが難しく、徐々に衰退していきました。

3億4500万の入札は失敗

資本市場は破綻し、小売市場は衰退し、社内でもさまざまな紛争や改革を経験しました。近年、エスプリ・ホールディングスは複数回にわたる内部混乱を経験し、莫大な経済的損失を被った。財務報告書によると、同社は2020年度に39億9,000万香港ドルの純損失、2019年度に21億4,400万香港ドルの純損失、2018年度に25億5,400万香港ドルの純損失を計上した。

2018年末、同社の主要株主はブランド管理チームに変更を加え、英国のファストファッションブランド、ニュールックのCEOを務めていたアンダース・クリスチャンセン氏をマルティネス氏の後任としてエスプリのCEOに招聘した。その後、同社はマルティネス氏が就任した後にザラから引き抜いたベテラン社員を徐々に解雇した。

当時、新任の経営陣は今後5年間の戦略計画を発表し、顧客の嗜好にさらに応え、ブランドの位置付けと一致する製品を発売し、会社の業務プロセスを簡素化し、より合理化された企業構造を確立し、赤字事業を段階的に排除することを目指しました。

香港で上場しているにもかかわらず、エスプリのビジネス市場の大部分は依然としてヨーロッパにあります。ドイツ市場は同社にとって最大の単一市場であり、一時は収益の50%を占めたこともある。 2019年度の財務報告によると、アジア太平洋市場はエスプリ・ホールディングス・グループの収益のわずか9.5%を占めている。 2020年度第1四半期には、アジア市場からの収益がさらに半減し、四半期のアジアからの収益はわずか1億7,500万香港ドルにとどまりました。

2020年初頭、エスプリは中国市場からの撤退の準備を始め、ブランドの公式サイトと天猫旗艦店では徐々に10％という低価格でクリアランスセールを実施しました。公式サイトの情報によると、2020年2月28日以降、Espritの新規会員登録は停止されており、既存会員が享受していたすべての権利と利益も終了しています。同年5月31日、エスプリは中国本土の全店舗を完全に閉鎖し、香港の一部の現地事業のみを残した。

しかし、中国本土での事業を閉鎖することは、エスプリが中国市場から撤退することを意味するものではない。当時、エスプリホールディングスの関係者は、中国市場は期待外れだったが、国際ブランドが中国市場を放棄することは不可能だと公に述べた。

エスプリホールディングスは2019年12月、「GXG」などのブランドを擁する中国本土の紳士服アパレル企業、モスキーノグループホールディングス株式会社（以下、モスキーノグループ）と合弁会社を設立すると発表した。当時の発表では、エスプリ・ホールディングスは中国事業の合弁モデルへの移行が2020年6月30日に完了する予定であると述べていた。移行の一環として、エスプリ・ホールディングスはいくつかの店舗を閉鎖するか、残りの中国店舗の資産を合弁会社に移管する予定である。 「中国は常にエスプリの戦略計画の重要な柱であり、合弁当事者は中国におけるグループの事業を共同で管理するための合弁契約を締結した。」

その後、モスキーノグループの関係者はメディアのインタビューで、合弁会社設立後、エスプリの既存のブランドポジショニング、チャネル、製品、販売経路が合弁会社によって再編されるだろうと語った。

つまり、2020年の閉鎖は、新たなパートナーを導入する前の「清算」であり、既存の事業を閉鎖した後は障害を取り除き、新しい事業者に道を開くことが意図されていた。しかし、その計画は実行される前に失敗した。同年7月、エスプリ・ホールディングスはモルサンヌ・グループとの合弁事業を解消すると発表した。その理由は、モスキーノグループが合弁事業を設立できず、合弁事業契約の条件に重大に違反したためである。

同じ時期に、エスプリ・ホールディングスは新たな混乱と改革を経験した。 2020年半ばから、ヴィタソイの創業者である羅家の子孫である羅其銀が「大量購入」の形で短期間にエスプリ・ホールディングスの株式を大量に購入した。それ以来、羅其銀氏は持ち株を増やし続け、現在は同社の株式の28％を所有し、同社の筆頭株主となっている。ロシュは買収後、取締役会を招集し、エスプリのマネージングディレクターのアンダース・クリスチャンセン氏と財務ディレクターのヨハネス・シュミット・シュルテス氏の解任を求め、代表者3名を同社に指名して執行取締役に就任させた。その後、羅其銀はエスプリの重要な部門をすべてドイツから香港に移転した。

新たな株主の参入が一定の効果をもたらしたようだ。翌2021年度、エスプリ・ホールディングスは損失を利益に転じた。報告期間中、同社は売上高83億1,600万香港ドル（前年比839.66%増）、純利益3億8,100万香港ドルを達成した。

それから4年が経ち、エスプリの本土での事業は今日まで停止したままとなっている。エスプリ・ホールディングスは6月25日夜、同社が複数の独立した第三者から、主に大中華圏におけるエスプリの商標使用権と権益の売却に関する潜在的な協力と投資の提案やオファーを受けたと発表しました。取引額は4,750万米ドル、または約3億4,500万人民元です。最終合意には至っていないものの、エスプリの経営陣は潜在的な投資家と交渉中である。

エスプリの黄金時代を目の当たりにした地元の衣料品ブランド経営者は、同ブランドは時代遅れとなり、ブランド価値は枯渇したと考えている。現在、同社の経営は業界外の投資家グループによって行われている。これらの裕福な人々にとって、これは単なる投資プロジェクトであり、ブランドをどのように運営するかについては興味がありません。

異なる意見を持つ人もいます。上海良奇ブランド管理有限公司の創設者でブランド管理の上級専門家である程維雄氏は、時代を代表するブランドを買うために3億元以上を費やすことは価値があると考えている。買い手が適切に事業を運営すれば、3年から5年以内に資金を回収できるだろう。結局のところ、エスプリは中国市場に早くから参入しており、一定のブランド力と商業的価値を持っています。

しかし、エスプリの復帰を待ち望んでいた矢先、交渉は突然終了した。エスプリ・ホールディングスは7月4日夕方、潜在的投資家らが不利な条件を提示し、潜在的投資家らとの交渉が同社にとって商業的に実行可能な結果を​​もたらさなかったため、経営陣が売却交渉を中止することを決定したとの発表を行った。