日本の地震捜索救助ロボット
本日早朝、日本東海岸を襲った地震は、甚大な被害と数百人の死者を出しましたが、現代の技術（そして日本の優れた防災体制）のおかげで、生存者の追跡調査や被害の軽減に努めています。今後、自然災害への対応力はますます向上していくでしょう。その大きな要因は、地震に弱い地域、特に日本（そして、規模は小さいもののカ...
環境
アメリカの希土類金属鉱山訪問
ミズーリ州サリバン近郊のピーリッジ鉄鉱山では、磁鉄鉱の塊が事務所のドアを守っている。鉱山の過去と未来を象徴するマスコット的存在だ。ジム・ケネディ氏が2001年にこの鉱山を買収した際、高品位の鉄鉱床での生産再開を計画していた。当時、60万トンもの高品位希土類元素（アメリカが切実に必要としている元素）が...
史上最大の海底ケーブルはアイスランドの豊富な地熱電力をヨーロッパ諸国に輸出できる可能性がある
アイスランドは、その激しい火山活動の遺産を有効活用しようと、世界最大級の海底電力ケーブルの敷設を検討している。これにより、地熱発電による電力を他のヨーロッパ諸国に販売することができる。もしこれが成功すれば、125万世帯に電力を供給できるほどの電力を輸出できる可能性がある。 AFP通信によると、アイス...
キツツキの頭部からヒントを得た電子機器と人間のための新たな衝撃吸収システム
キツツキの海綿状の骨と頑丈なくちばしは、新世代の衝撃吸収装置の開発にヒントを与えており、飛行機のブラックボックスやフットボール選手、その他の貴重な資材を衝撃の力から守る可能性がある。キツツキは毎秒18～22回という驚異的な速さでくちばしを木に打ち付け、そのたびに脳に1200Gの減速力がかかります。N...
魅力的なイタリアの高架橋には風力タービンが組み込まれている
新しい橋のコンセプトでは、風力と太陽エネルギーを設計に取り入れ、年間 4,000 万キロワット時の電力を生産し、見た目も非常にスタイリッシュです。ソーラー・ウィンド構想では、イタリア南部の既存の高架橋の間のスペースを利用して26基の風力タービンを設置する。設計者のフランチェスコ・コラロッシ、ジョバン...
コウモリの耳がロボットや自律走行車のための新たなセンシング技術のきっかけとなる可能性
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Wi-Fiの放射線が樹木を枯らしている、新たな研究で判明
無線電波が人間に与える影響に関する研究は、結論が出ていないことが延々と続いていますが、Wi-Fi電波が樹木（そう、樹木です）に与える影響に関する最近の研究は、私たちの仲間である樹木が人間よりもはるかに脆弱である可能性を示唆しています。しかも、樹木はWi-Fiの恩恵さえ受けていません。実に不公平です。...
科学の名の下に行われた12の極端な動物改造
科学者たちは、動物を放っておくことができません。新しい薬の開発、より優れた麻薬探知犬の育成、あるいは巨大で美味しい鮭の繁殖など、私たちの利益のためである場合もあります。しかし、時には動物自身のために、画期的な人工装具やGPSを装着した動物たちが密猟者から絶滅危惧種を守るために利用されているのが見られ...
光るナノ粒子を注入した木々が街灯の代わりになるかもしれない
台湾の研究者たちは、街灯の代わりに樹木を植えるという画期的なアイデアを考案しました。樹木の葉に金ナノ粒子を埋め込むことで、樹木が赤く光り、電力を必要とせずに通行人を照らします。この独創的な三拍子揃ったアイデアは、街灯がもたらす安全性を損なうことなく、二酸化炭素排出量の削減、電力コストの削減、そして光...
地下のラドン検出器は地震発生の数日前に予測できるかもしれない
ヒキガエル、雲、ラドンガス。科学者たちは、地震検知方法を数分でも改善しようと、これらの物質の動きを研究してきました。そして今、ラドン説を真に検証し、地震の数日前に警報を発することができる技術が誕生しました。地球上のウランが崩壊するとラドンガスが放出され、その一部は地下の空洞に集まります。地震学者の中...