ニールセン視聴率（番組とその広告を視聴する人の数を独占的に測定する指標）は、番組の成功（ひいては放送継続）を決定づける上でおそらく最も重要な数字と言えるでしょう。しかし、この記事が示すように、ニールセン視聴率は時代遅れで、ほとんど正確ではありません。ニールセンは近年、番組を実際に視聴する人の数を正確に示していないとして大きな批判を浴びており、本日、視聴者数をより深く理解するための新たな取り組みを発表しました。
驚くべきことに、ニールセンは今でも視聴率を小さなブラックボックスで測定している。家庭にはテレビやケーブルテレビの受信箱に差し込むこの小さなブラックボックスが配られ、視聴履歴が記録される。しかし、インターネット経由のストリーミングでテレビを見る人が増えるにつれ、このブラックボックスの精度は低下していく。ニールセンはNetflixやHulu、Amazon Primeの視聴履歴を追跡していないし、違法なトレントやストリーミングも追跡していない。オンデマンドのケーブルテレビ視聴、さらにはiTunesやAmazonでの購入履歴も追跡していない。そこでニールセンは今、Twitterに目を向けているのだ。
今年の冬、ニールセンとTwitterは、テレビ番組に関するTwitterでの発言に基づいて分析データを収集する共同事業を発表しました。これはニールセンの視聴率調査に役立てるものではありません。視聴率は主に番組中に流れる広告を視聴した人の数を測定するものであり、iTunesやHuluの視聴者数は関係ありません。しかし、Twitterでの発言は、いわゆるエンゲージメントを測定する上で非常に役立つ可能性があります。人々がこの番組にどれだけ関心を持っているか、どれだけ話題にしているか、出演者やクリエイターをフォローしているか、お気に入りのキャラクターで画像マクロを作成しているか、といった情報です。
これには巧妙なアルゴリズムが関わっています。人々が本当に番組について話しているのかどうかを見極める必要があるのですが、これは想像以上に難しいことです。（「スキャンダル」について話しているのでしょうか、それともニュースで報道されているスキャンダルについて話しているのでしょうか？）そして、Twitterが視聴者層全体を代表するのかどうかという、より大きな問題もあります。（Twitterは、ニールセンボックスを受け取ることのない層を測る、かなり公平なバロメーターと言えるかもしれません。Twitterユーザーは若く、都市部に住み、独身である傾向があり、一方、ニールセンボックスのユーザーは年配で、郊外に住み、家族を持っている傾向があります。）
ニューヨーク・タイムズのブライアン・ステルター記者は、ニールセン幹部が「テレビ局がTwitterのテレビ視聴率を、放送視聴率と同じように宣伝し始めると予想している」と報じています。これらの視聴率は本日から適用されるため、エンターテイメント関連の出版物や記事で、ニールセン視聴率とニールセンTwitter視聴率が表示されるようになるでしょう。これが特定の番組の視聴率に影響を与えるかどうかは興味深いところです。Twitterは、例えば授賞式、シーズン最終回、シャークネードのようなニッチでオタク的な番組に熱狂する傾向がありますが、これらは視聴率を反映しているかどうかは定かではありません。
[NYTimes経由]
