ロボットに関する本当に魅力的な見出しを書くときは、通常 2 つの選択肢があります。
まず、ロボットの反乱への言及がある。直接的な言及であれ（ Gizmodoの「ATLAS：おそらくこれまでで最も先進的なヒューマノイド、間違いなく恐ろしい」記事を参照）、つまり、救命救急ロボット開発コンテスト用に設計された非武装ロボットについてだ。あるいは、単に名前を挙げただけのもの（ Telegraphの「科学者がターミネーター風の自己組織化ロボットを発表」記事を参照）、小さな立方体型のロボットが（なんと）ぎこちなく互いによろめきながら接近する様子についてだ。結果は同じだ。これは、機械が創造主に反乱を起こし、大量虐殺を行うという概念への、そしてしばしば突飛な言及である。関わるライターや編集者は、自分たちが利用しているSFの予言を本当に信じているのだろうか？ジェームズ・キャメロンが我々の未来を予見し、自律型レーザー戦車と骸骨のような真紅の目をした怪物に踏み潰され、人間の頭蓋骨が散乱する未来を予言したと、彼らは本当に思っているのだろうか？ まあ、誰にも分からないだろう。ただのジョークだろう？ 大量虐殺による人類絶滅を予言する、滑稽な予言のほとんどと同じように、これは本当に笑い転げる。
これは、あなた（そして私）にロボットに関するニュースに注目してもらうための一つの方法です。もう一つは、見せかけを全て捨て去り、恐怖を煽る言葉で「殺人ロボットがあなたを襲いに来る」と訴えることです。
例えば、今月初めにDefense Oneに掲載されたジョシュア・ファウスト氏による「アメリカが人間なしで殺傷能力のあるドローンを求める理由」という記事を見てみよう。
しかし、姉妹サイトのQuartzにクロスポストされると、タイトルはさらに自信に満ちたものに変化した。「最も安全なドローンは、人間の操縦者なしで殺人を行うことができるだろう。」
少し立ち止まって、じっくりと味わってみてください。両方の見出しの文体から発せられる確信を感じてください。疑問符も、留保も、留保もありません。政府はこれらのシステムを望んでいます。安全なドローンは人間の制御なしに人を殺します。ドローンが今後も製造され、配備され続けるように、そして私たち一人ひとりがいずれ死ぬように、ドローンは人間の制御なしに人を殺します。
しかし、その後に続くのは、全く逆のことを証明するかのような物語だ。まず、学術界と軍事界で白熱した議論を巻き起こしている致死性自律ロボット（LAR）の脅威を提起する。専門家の発言を引用することで、こうした無人キルボットの潜在的な利点（ハッキングされにくく、今日の遠隔操作システムよりも照準精度が高いなど）を明確にし、その後、LARというコンセプトそのものを否定する。
「ロボット兵器であの危機を解決できるという考えは、ナイーブで危険だ」と、ある教授はシリアについて語った。「結局のところ、国家安全保障担当職員は…紛争のコントロールを手放したくないのだ」と、ブルッキングス・サバン・センターの研究員である別の専門家は述べ、さらにこう付け加えた。「自律システムの場合、失敗がもたらす結果は国民の心にさらに大きな影響を与える。人為的なミスには、人間が犯した過ちによる巻き添え被害を人々がより許容してしまう性質がある」
記事は、海軍大学院教授の最後の専門家の発言で終わる。「シリアで武力介入を有効活用できるようにする、洗練された精密な交戦規則（ROE）を、人間であろうとなかろうと、いかなる主体も実行できるとは思えない。」
これは、LARがなぜ悪いアイデアなのかを全て論じた、非常に責任ある記事のように思えます。しかし、この記事に欠けているのは、そしてこの迫り来る脅威に関するあらゆる記事が欠落しているのが、戦場にロボットを解き放ちたいと公言している人物の存在です。私がこれまで話を聞いた軍事・ロボット工学の専門家は皆、同じ意見を繰り返し述べました。それは、どんな議論の論点にも劣らず、何度も繰り返し繰り返されたように、繰り返し繰り返されるものでした。「人間が介入する必要がある」ということです。つまり、ドローンのレチクルを標的に向け、引き金を引くか、あるいは理論上はロボットに「さあ、あいつを殺せ」と指示する人物です。
そこで私の疑問はこうだ。名前も伏せられた、非公式の狂信者たちはどこにいるのか？ドローンを専用のキルボックスに送り込み、独自のアルゴリズム判断で誰を無視し、誰を粉砕するかを決めようと躍起になっている。彼らは軍人なのか？友軍の誤射がどれほど陰険なものか、あるいはどんな技術も裏目に出る可能性がどれほど高いか（中には直接体験した者もいる）を熟知しているような人々なのか？国防総省の資金援助を受けているロボット工学者たちなのか？実験室で自分のロボットがしょっちゅう停止するような人々なのか？彼らにとって失敗は当然のことであり、少しでも恥ずかしくない成功率を達成することが最大の望みなのか？
ファウスト氏を批判するつもりはありません。彼は優れたライターであり、記者です。彼の記事に添えられた様々な見出しを書いた者、あるいは陳列コピーの哀歌のようなトーンを流用し、「間もなく登場、自らの意思で人を殺せる自律型致死ロボット」や「無人ドローンが攻撃判断を行う」といった、ディフェンス・ワンの記事を自身の記事や投稿で覆った者たちは、ただ時流に身を任せているだけです。ドローンの未来を報道するという極めて深刻で、極めて厳粛な仕事が、このように扱われているのです。避けられない、束縛されていない死の機械の大群を暗示し、存在を示唆することによって。では、誰がこれらの終末装置を欲しがるでしょうか？もちろん、血に飢えた藁人形の大群です。
念のため言っておきますが、私自身もこの醜い伝統に加担してしまいました。意図せずして、そして噂や製品の誇大宣伝を適切に精査・構築しなかったことで。私はうっかり、武装地上ロボットが軍人を狙うという誤った都市伝説を作り上げてしまいました。開発されないかもしれない恐ろしい外国製ロボットをまとめました。その中には、キルボットの実例として頻繁に言及される韓国のロボット・セントリータワー（武装した自称自律システムで、DMZ越しに邪悪な銃とセンサーを訓練している）に関する初期の宣伝文句も含まれています。これは、システムのWikipedia項目に外部ソースとして記載されています。不具合のある地上ロボットの話がインターネット電話ゲームでごまかされたとか、韓国のキルタワーは理論上、命令があった場合にのみ発砲し、自動殺人マシンとしての地位を否定するなどといったことは、ほとんど無関係です。これらの例は、裏付けがなく不完全であっても、それ自体が物語っています。自律型殺人ボットは既に存在しており、さらに多くのロボットが登場する証拠です。唯一確認されている例は実験用の哨戒塔であり、人間に向けて発砲したことはなく、部分的な自律性は人間のオペレーターの指示に従っているということを気にしないでください。
自己誘導型殺人犯の必然性に関する継続的な議論の核心は、技術は存在し、それを配備するだけの問題だという考え方だ。2007年、操縦者の介入なしに飛来するミサイルや航空機を捕捉・射撃できるロボット対空砲塔が故障し、9人の水兵が死亡した。故意に再びこのような事態が起こる可能性はないだろうか？確かに。技術的には可能だ。しかし、北朝鮮が米国領土に核兵器を投下し、自国の壊滅を確実にするのと同じくらい、全くあり得ない話でもある。冷戦後の北朝鮮への資金援助を正当化するために北朝鮮を利用してきた巨大なミサイル防衛産業に悪意はないが、能力は現実とイコールではない。私たちが周囲の世界に論理を適用しなければ、私たちは誰かの誇大宣伝に飛びつくか、あるいは単に架空の脅威で恐怖を煽り、気を紛らわせているだけだ。LARが使用されるための前提条件は、数百人、あるいは数千人の政治家、軍人、そして研究者の狂気の結集だろう。政府閉鎖のジョークはさておき、ペンタゴンの廊下は三ばか大将風のパイ投げ合戦の渦中にあるわけでも、巻き添え被害を増やすための新たな方法を探そうと必死になっている悪霊に追われているわけでもない。たとえ国防総省の最も漫画的なバージョンが現実のものとなり、それがLAR（Law of Armour：安全地帯）の探究を可能にするほど愚かで邪悪であったとしても、ターミネーター級の影に先手を打って悲鳴を上げるのではなく、そのようなシステムの実際の発表や実地試験が行われるまで待つべきではないだろうか。
私がこの件に関して間違っている可能性は十分にあります。もしかしたら、みんなのキルボット・パレードに水を差したいだけかもしれません。インターネットではそういうことをするのが普通ですから。楽しんでいる人たちにやめろと言うのです。だからコメント欄を設けます。もし実際に、人間の許可なしに標的を選んで攻撃できる、完全自律型武装ドローンを人々が要求している実例があれば、ぜひ教えてください。それに、私が言っている編集者やライターたちは、自分たちの見出しや記事が誤解を招くようなセンセーショナルなものになっていないと思っているのかもしれません。もしかしたら、結局、ロボットが私たちを襲ってくるのかもしれません。
もしそうなら、もし～だったら、という仮定の話や、出典のないおしゃべり、ジャーナリズムを装った思考実験はもうやめてください。実際に遠隔操縦されたドローンが人間に向けてミサイルを発射し、今後20年間私たちを悩ませるほどの話題は山ほどあります。その頃には、ロボットに意のままに人を殺させる理由が生まれるかもしれません。
UFOはどうですか？それについても、衝撃的なニュースをたくさん見てきました。
