ShipShapeへようこそ。このブログでは、外洋上や海中を航行する船舶やシステムの謎を解き明かします。このブログでは、海軍の「なぜ」「どのように」という問い、そして世界におけるその役割について考察し、海洋の仕組みに関する従来の考え方を検証していきます。
今後のテーマは、潜水艦に原子力発電を搭載する理由、戦艦に何が起こったのか、海上で船はどのように燃料補給するのか、現代の船舶にとって最大の脅威は何なのか、ミサイルや魚雷はどのようにして自分の位置と進路を把握するのか、などです。
しかし、次の投稿で具体的な内容に入る前に、海軍が何をするのかを少し考えてみましょう。
世界最大の軍事力を誇るアメリカ海軍は、自らの任務を明確に定義するのが難しい。マディソン街が今のところ思いついた最良のスローガンは、「アメリカの善のためのグローバルフォース」だ。
イライラさせられるほど不完全な概要です。
アメリカは、若い国家が拡大するにつれて米国の商船の安全を守るために、1794年に認可された6隻のフリゲート艦で最初の国際海軍を設立しました。
米海軍は、それ以前の英国海軍と同様に、他のどの軍隊よりも商業との結びつきが強く、ジョージ・ワシントンによれば、アメリカが目指すものの本質と深く結びついていた。
「夜が昼に続くのと同じくらい確実に、決定的な海軍力なしには決定的なことは何もできないが、海軍力があれば名誉ある栄光あることは何もできない」とワシントンは1781年にラファイエット侯爵に書き送った。
アメリカにとって、世界経済の仕組みとの密接なつながりは、米国軍事部門の中で最も国際的に目立つ存在となったが、同時に最も誤解されている存在でもあった。
軍隊は理解しやすい。所有物によって不動産を所有するという意味だ。敵軍が降伏し、（時には）撤退するまで、軍隊は物事を破壊し続ける。空軍、特にアメリカ空軍は、兵士、物資、爆弾をジャストインタイムで輸送する、いわば軍隊版FedExのような存在だ。また、遠距離から標的を攻撃し、戦場の様相を変える能力も備えている。
海軍は、平時の役割から水上移動、組織内の各部署との連絡方法に至るまで、ほぼあらゆる面ではるかに複雑です。海軍は、海上法執行や人道支援といったソフトパワーから、むき出しの軍事力といったハードパワーまで、多様な影響力を発揮します。海軍は領土を所有するのではなく、主に国際水域で活動します。これらの水域は誰もが自由に利用でき、商業活動のためのアクセスを維持しながら影響力を発揮することは、丘の上に駐屯するよりも難しい課題です。
海上を流れる大量の商取引を通じて世界がますます密接に結びつくにつれ、海軍の役割と影響力はますます重要になっています。
では、船舶、潜水艦、航空機の集合体は何をするのでしょうか?
一方で、彼らは世界のビジネスが継続できるよう国際水路を自由かつクリアに保っています。ソマリア海岸の海賊行為との国際的な闘いを考えてみてください。
空母は、他のどの軍事部門よりも迅速かつ徹底的に、世界中の脅威を攻撃することができます。2011年にリビアに降り注いだ大量のトマホーク対地攻撃ミサイルや、シリア沖での同様の攻撃の脅威を考えてみてください。現代戦における最も強力な兵器の一つである空母についても、国際水域に駐留可能な能力を持ち、その存在自体が紛争の行方を左右する可能性があることを指摘しておくべきでしょう。
ハードパワーとソフトパワーのバランスは、海軍の任務を複雑にしています。さらに複雑なのは、海軍が「アウェイチーム」として活動できるよう、船舶や補給・燃料供給網を確立することです。これは米海軍指導部が好んで使う用語です。アフガニスタン戦争への国際社会の関与が終わりに近づき、国家の関心は海へと移りつつあります。私たちは、その解決に向けて尽力します。
