Wi-Fiのない、世間知らずでなければ、ウェアラブル技術が次世代のビッグトレンドであることは周知の事実です。指輪からランニングシューズ、服の生地に至るまで、私たちは近い将来、生活を記録し、健康状態をモニタリングし、そしてもちろん、通り過ぎるコーヒーショップのクーポンをしつこく送ってくる、様々なガジェットを持ち歩くようになるでしょう。
間もなく登場するガジェットの中で最も注目を集めているのはGoogle Glassです。しかし、奇妙に思えるかもしれませんが、Facebookのニュースフィードをチェックするために常に遠くを覗き込むという状況に、あまり乗り気ではない人もいます。
そうした人々の中には、脇見運転を特に懸念する議員たちもいます。Google Glassはまだ正式に発売されていないにもかかわらず、ウェストバージニア州とワイオミング州では既に議員がドライバーによる装着を禁止しようとしています。カリフォルニア州では、運転中にGoogle Glassを装着していた女性が交通違反切符を切られました。
次に、戦いはニューヨークへと移ります。ブルックリン選出の州議会議員フェリックス・オルティス氏は、ニューヨーク州内での運転者によるGoogle Glassの使用禁止を提案しました。オルティス氏はこのデバイスを「極めて危険な技術」と表現し、運転中の着用を禁止する法案を提出しました。
私たちの見解
オルティス氏とその同僚がGoogle Glassについて抱いている懸念は理解できます。運転者の注意を逸らすようなものはすべて非常に有害であるように思われますが、Google Glassはこれまでで最も大きな注意散漫を引き起こす可能性のあるものの1つであるように思われます。
しかし、この魔法のランプから精霊が出てきたことも理解しています。ウェアラブル技術は、私たちが望むと望まざるとに関わらず、必ずや到来します。Google Glassのようなデバイスを全面的に禁止するのではなく、人々の安全を守りつつ、この新しい技術が急速に人々の日常生活の一部となることを認識した法整備を望みます。
例えば、多くの州では、テキストメッセージの送信を禁止したり、ハンズフリー通話を義務付けたりすることで、運転者の携帯電話の使用方法を規制しています。しかし、アメリカでは運転者の携帯電話の使用を完全に禁止している州はありません。ニューヨーク州の携帯電話法の制定に携わったディアス氏でさえ、そのことはよく知っています。
念のため明確にしておきたいのは、ウェアラブルデバイスの安全性確保は、立法府だけが責任を負うべきではないということです。その責任の一部は、ガジェットメーカーにも負わなければなりません。例えばGoogleは、現在のiPhone OSに搭載されているような、運転者がデバイスを装着すると自動的にオンになる「おやすみモード」機能をGoogle Glassにも搭載すべきです。ありがたいことに、運転者の覚醒状態を維持し、集中力を維持するのに役立つGoogle Glassの機能やアプリは既に存在します。
ディアス氏の法案は可決されるだろうか？ 可決の可能性は五分五分だろう。一方では、幅広い支持を得られる賢明な法案のように思える。一方では、ニューヨークのレストランで塩の使用を禁止しようとした人物が提出した法案であり、アルバニーで数人の友人を失った可能性もある。
この記事はリチャード・リードが執筆したもので、ポピュラーサイエンスの出版パートナーであるThe Car Connectionに掲載されました。Facebook、Twitter、Google+でThe Car Connectionをフォローしてください。
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