これをトロルの自然な行動に関する研究と考えてみてください。情報科学の研究者チームが最近、録画されたTEDトークへのコメントを分析しました。すると、コメントの大部分はトークの内容に関するものだったことがわかりました（進歩です！）。しかし同時に、TEDトークに関するYouTubeコメントの約6%が侮辱的な内容であること、そして女性のTEDプレゼンターは男性のプレゼンターよりも容姿やスタイルについて評価される可能性が高いこともわかりました（進歩ではありません）。
TEDは、短い講演を行うカンファレンスの開催に特化した非営利団体です。講演はオンラインでも配信されています。今回のTEDコメント分析は、ニュースメディアや科学メディアがコメント投稿者への対応を模索している時期に行われました。今週末、シカゴ・サンタイムズ紙は、「コメントの質の向上を促進する」ための新システム導入のため、一時的にコメント投稿を停止すると発表しました。ポピュラーサイエンスでは、ウェブサイト運営に少人数のスタッフがいるため、約7ヶ月前にホームページからコメントを削除することを決定しました。メール、Facebook、Twitter、Tumblr、Instagram、郵送で引き続きご連絡いただけます。
TED トークというのは、チョコレートチップ グラノーラ バーのように、楽しくて健康にもいいものであるはずです。
TEDを分析した研究者らは、 PLOS ONE誌に発表した論文の中で、科学コミュニケーター向けの知見を集めたいと述べている。TEDトークとは、非専門家を対象とした、知的なアイデアについての18分間の講演だ。楽しくて健康に良いはずなのに。チョコチップ入りのグラノーラバーのようなものだろうか。とにかく、トークの大部分は科学とテクノロジーに関するものだ。2013年11月の時点で、研究者らは科学とテクノロジーに関するTEDトークを917件数え、デザインに関するトークは313件、エンターテイメントに関するトークは265件だった。そこで米国、英国、カナダからなる研究チームは、人々がポピュラーな科学メディアにどのように反応するかの指標としてTEDトークに注目した。彼らは分析を科学とテクノロジーのトークに関するコメントだけに限定した。
彼らの大きな発見の一つは、人々が利用するウェブサイトが重要であるということだ。TEDトークはted.comとYouTubeの両方に投稿されるが、コメントの傾向は両プラットフォームで若干異なっていた。研究チームは同じ595本のトークに対するコメントを分析した結果、TEDウェブサイトではYouTubeよりも、スピーカーの容姿や自分自身について話すよりも、動画の内容について話す人が多いことを発見した。とはいえ、ted.comのコメントは必ずしも深い内容ではなかった。多くのコメントはトークの要点を繰り返しているだけだと研究者らは指摘した。また、YouTubeのコメントの大部分（57%）は依然としてTEDトークの内容に言及していた。ただ、ted.comのコメントの方がトピックに沿った内容がさらに多く、72%だった。
YouTube（コメントの5.7%）では、ted.com（コメントの1%未満）よりも個人的な侮辱を投げかける傾向が強かった。YouTubeには一つだけ利点があった。YouTuberはted.comのコメント投稿者よりも互いに交流する傾向が強かったのだ。しかし、もし彼らがただお互いを侮辱し合っているだけなら、それはあまり役に立たないかもしれない。
コメント投稿者は、男性プレゼンターの外見よりも女性プレゼンターの外見について議論する傾向が強かった。
もう一つの重要な発見は、TEDプレゼンターの男性と女性に対して、コメント投稿者の反応が異なることでした。コメント投稿者は、男性プレゼンターの容姿（コメントの10%）よりも、女性プレゼンターの容姿（コメントの15%）について言及する傾向が強かったのです。また、女性プレゼンターは、男性プレゼンターよりも、自分自身について肯定的なコメントと否定的なコメントの両方を寄せられる傾向が強かったです。女性のTEDプレゼンターに対しては、人々は非常に感情的に反応するのだと思います。講演内容について、男性と女性のTEDプレゼンターに寄せられた肯定的なコメントと否定的なコメントには、統計的に有意な差はありませんでした。
つまり、TEDトークのコメントは必ずしも非常に知的なものではないが、悪質なコメントの溜まり場でもないということのようですね。いいですね？さらに、TEDは女性スピーカーに関する的外れなコメントや憎悪的なコメントにもっと注意を払うべきかもしれません。女性による講演をもっと増やせば、状況は改善するかもしれません。約1年前に発表された別の分析によると、TEDトークの4分の1未満しか女性による講演がないことがわかりました。
