12,000マイル、24日間、全米横断、全電気自動車ロードトリップ 12,000マイル、24日間、全米横断、全電気自動車ロードトリップ

12,000マイル、24日間、全米横断、全電気自動車ロードトリップ

12,000マイル、24日間、全米横断、全電気自動車ロードトリップ

月曜日のロードトリップ終了時点で、ノーマン・ハジャールは4,000キロワット時強のエネルギーを消費していた。彼はテスラ モデルSセダンを24日間かけて12,000マイル(約19,000キロメートル)走行し、途中で27州を横断した。

この旅は、電気自動車による最長旅行としてギネス世界記録に挑戦するものでした。同時に、電気自動車技術のPR活動でもありました。「これは注目を集め、電気自動車がどれだけ進歩してきたかを広く伝える手段なのです」と、ハジャール氏はポピュラーサイエンス誌に語っています。ハジャール氏は、電気自動車用アプリの開発や自動車メーカーなどの調査を行うRecargoの研究担当マネージングディレクターです。彼は自身の会社の支援を受けてこの旅を行いましたが、テスラからのスポンサーシップはありませんでした。

今のところ、このような旅はテスラでしか実現できません。テスラは優れた技術を持つ電気自動車メーカーですが、ほとんどのアメリカ人には手が届きません。ハジャール氏のセダンは約9万ドルです。しかし、今のところ、1回の充電でこれほど長い距離を走行できる電気自動車用バッテリーを製造しているのはテスラだけです。ほとんどの電気セダンモデルは、連邦政府の規定により1回の充電で60~90マイル(約97~145キロメートル)の走行距離が保証されています。これは通勤や市街地走行には十分ですが、長距離旅行には現実的ではありません。

しかしハジャール氏は、近い将来、企業や都市が沿線に急速充電ステーションを建設すれば、より低価格の電気自動車でもアメリカ国内を快適にドライブできるようになると予想している。「2016年までには、テスラよりも低価格で航続距離150マイル(約240km)を超える車が登場するだろうと楽観視しています」と彼は言う。

電気自動車のみで走るロードトリップのもう一つの制約は、ルート沿いに充電ステーションがあるかどうかです。ハジャール氏は、テスラ専用の「スーパーチャージャー」ステーションを巡るコースを選択しました。彼が立ち寄った充電ステーションの地図はこちらでご覧いただけます。こちらのスーパーチャージャーステーションの地図と比べてみると、ルート上の選択肢があまりなかったことがわかります。テスラは2015年までにさらに多くのステーションを建設する計画です。

「このような旅をする理由の一つは、全米に急速充電ステーションを整備することの極めて重要な重要性を訴えることです」とハジャール氏は語る。彼は、充電ステーションは都市圏全体に点在するべきだと考えている。「そうすれば、都市圏内で行けない場所はなくなる」と彼は言う。

ハジャール氏は、あらゆるプラグイン車に対応し、いわゆるレベル2技術をさらに一歩進めた充電ステーションの導入を提唱している。こうしたステーションは高価だが、レベル2ステーションよりも迅速に充電できる。もしハジャール氏がレベル2ステーションで充電しなければならなかったら、車をフル充電するたびに8時間も停車しなければならなかっただろうと彼は言う。実際、テスラのスーパーチャージャーステーションでは、フル充電に1時間しかかからなかった。(長距離移動をしない一般ユーザーなら、もっと早く充電できるかもしれない。バッテリーが満充電に近づくと、充電速度は劇的に低下する。ハジャール氏は毎回フル充電の車を望んでいたが、ちょっとした用事で出かける程度なら、100%充電は必要ないかもしれない。)

ハジャール氏は、1日に5、6回充電スタンドに停まらなければならなかったと見積もっている。尋ねると、待ち時間は「全く」面倒ではなかったと答えた。「充電ステーションはたいてい、おしゃれなレストランの近くにあるからね。2、3時間も運転すれば、とにかく車から降りたくなるんだ」