磁性流体は、油（多くの場合灯油）に分散した鉄の微小な磁性粒子と、凝集を防ぐ界面活性剤（通常はオレイン酸）で構成されています。この流体は自宅で比較的簡単に作ることができますが、オンラインで購入すると非常に高価です。1リットルあたり165ドルはいかがですか？かなり高額ですよね？ 磁性流体を安価に作る方法については、以下をお読みください。
磁性流体は商業的に多くの用途があり、スピーカーとハードディスクドライブが最も一般的です。この油状の流体を磁石とシャフトの間に少量塗布すると、ハードディスクドライブへのゴミの侵入を防ぎます。スピーカーの場合、磁性流体はボイスコイルの熱を奪い、コーンの動きを緩和するのに役立ちます。私自身、この黒い液体に興味を持っているのは、電子機器用のカスタムケースを作りたいという思いからです。さらに、この流体に硬化剤を注げば、ダイナミックな鋳型を作ることができ、さらに楽しい体験ができます。
まだ磁性流体が何なのか分からない場合は、次のビデオをご覧ください。
DIYオプション1：磁気インク現像剤
磁性インク現像液（MICR）を使うのが、自宅で滑らかな磁性流体を作る最も簡単な方法のようです。19ドルの現像液を購入し、植物油を少し加えるだけです。粘度の低い灯油やバイオディーゼル油と界面活性剤（クエン酸、オレイン酸など）を併用すると、さらに品質が向上する可能性があります。
DIYオプション2：塩化鉄
塩化鉄（III）の変換は巧妙です。電子工学愛好家は、銅を腐食させてDIY回路基板を作るために、塩化鉄（III）を自宅に常備していることが多いです。この化学反応は一見簡単そうです。
- 塩化鉄(III)を水と混ぜます。
- スチールウールを加え、鮮やかな緑色になるまでかき混ぜます。
- コーヒーフィルターをストレーナーとして使います。
- 塩化鉄(III)をさらに追加します。
- アンモニアを加えます。
- 沸騰した状態で1時間加熱します（換気の良い場所で）。
- 溶液を冷まします。
- 灯油を追加します。
- 灯油を捨て、水を捨てます。
DIYオプション3：オーディオカセットのリサイクル
最後に、最もDIY的な方法をご紹介します。アセトンを使って古いカセットテープから鉄粒子を抽出する方法です。テープの入手とアセトンの使用は手間がかかりますが、非常に効果的です。
磁性流体の形状を制御し、それを固定する技術は、安価なデスクトップ製造のための新たなツールとなる可能性があります。磁性流体の2つの珍しい用途を組み合わせることで、製作者の能力をさらに高めることができます。フレンチネイルポリッシュには磁性粒子が含まれており、塗布後、硬化する前に、エレガントな模様を描くことができます。また、Martin Freyは、動的に制御された磁性流体アート作品「SnOil」を制作しています。これは144ピクセルの低解像度ディスプレイを備えています。
DIYオプション2で使用した塩化第二鉄（III）を使った化学的なアプローチを試してみようと思っています。灯油をバイオディーゼル、オレイン酸をクエン酸に置き換えます。凍結効果を得るために、まず磁性流体の上にエポキシ樹脂を注ぎます。そして、流体の挙動を観察します。樹脂が固まるまで、流体は形状を維持できるでしょうか？ それで様子を見てみましょう。
