イラク、アフガニスタン、そして再びイラクと、長年の戦争での活躍を経て、ハンヴィーは退役の道を歩み始めました。正式名称は高機動多目的装輪車（HMMVV）で、その頭文字と名声はあまりにも象徴的であり、後に市販車シリーズへと発展しました。陸軍は現在、ハンヴィーの軽量・高速性という名声を継承すべく、先週ジョージア州フォートベニングで行われた演習で3種類の車両を視察しました。
これらの車両を組み合わせることで、陸軍は「強行突入任務」を遂行できるようになる。これはペンタゴン用語で「敵地に着陸し作戦行動を行う」という意味だ。最初の車両は、本質的には軽戦車だ。「機動防護火力」（MPF）という独創的な名称のこの車両は、輸送機から投下可能な装甲車両である。アメリカは1996年にM551シェリダンを退役させて以来、パラシュート降下可能な軽戦車を保有しておらず、当時でさえその性能は期待外れだった。投下可能なほど装甲が薄いと防御力はそれほど高くないからだ。（空飛ぶ戦車の開発は以前より試みられてきたが、いずれも効果が薄かった。）
次の車両は超軽量戦闘車両（ULCV）です。ULCVは、いわばターボジープです。9人の歩兵分隊とその装備を最大3,200ポンド（約1400kg）搭載します。車両自体の重量は4,500ポンド（約2,300kg）以下で、満載・乗員満載の車両でも8,000ポンド（約3,400kg）以下となります。CH-47チヌーク輸送ヘリコプターに収まるサイズで、乗員が直接乗り入れ・降車できる必要があります。また、車両は満載状態で少なくとも250マイル（約400km）走行でき、横転にも耐えられる必要があります。陸軍はまた、昼夜を問わず、クロスカントリー、主要道路、二次道路、そして都市の瓦礫の中を走行できるようにしたいと考えています。ULCVの現在の入札では具体的には明記されていませんが、以前の入札では、車両に「中口径火器を分隊作戦に組み込む」ことが求められていました。本質的には、ULCV はヘリコプターから降りて未舗装の地面を越え、支援用の大型砲を搭載して戦闘に突入するはずです。
最後に、陸軍は軽偵察車両（LRV）も検討しています。これもチヌーク・ヘリコプターに搭載され、車内と車体下部に搭載されます。LRVは兵士6名と装備を搭載し、他の2種類のハンヴィー後継車両よりも起伏の多い地形にも対応します。陸軍は、入札要件の「殺傷能力」において、「強固な敵のバンカー、軽装甲車両、そして機関銃や狙撃陣地に下車した人員を撃破し、交戦する能力」を備えたLRVを求めています。このような脅威の探知に加え、要求されているLRVは、現行のハンヴィーよりも長距離を移動し、ある程度の爆発から身を守り、あらゆる天候や視界不良時でも機能し、旧式戦車にも対抗できる能力を備えています。
これらの車両を組み合わせることで、陸軍は空から到着し、初日から戦闘を開始できます。その間、大型車両や増援部隊の到着を待つことになります。これらが全て期待通りに機能すれば、軽戦車は着陸地点を守り、戦闘車両は兵士を戦闘現場へ輸送し、軽偵察車両は隠れた危険を探し出すなど、戦争初期における陸軍の戦力を大幅に向上させるでしょう。
もちろん、海兵隊はすでにそこにいるかもしれません。彼らのMV-22オスプレイはすでに空から部隊を展開でき、間もなく車両も展開する予定です。
