従来のスキューバシステムには大きな限界があります。使用するダイバーは、潜水深度と潜水時間を注意深く監視し、浮上時に長時間の減圧を何度も繰り返す必要があります。一方、リブリーザーは空気を循環させることで、ダイバーはより深く潜り、より長く水中に留まることができ、浮上時の減圧も短時間で済みます。海軍は数十年にわたりこの装置を使用してきましたが、非常に高価で、メンテナンスや操作も困難でした。2008年、VRテクノロジー社は自動安全システムと完全な手動バックアップを備えた1万2000ドルのリブリーザー「センチネル」を発表しました。マサチューセッツ州のウッズホール海洋研究所と北京の中国国家博物館の科学者たちは既にこの装置を使用しています。今年7月、ホリスギア社はVR設計の、さらに安価な（5400ドル）レクリエーションダイバー向けモデル「エクスプローラー」を発売する予定です。
必需品
人間の肺は空気中の酸素のわずか5%しか吸収しません。リブリーザーは、吐き出した空気から二酸化炭素を取り除き、残った酸素と窒素などの不活性ガスを再利用して、ダイバーの次の呼吸に補充します。
1. 息を吐く
ダイバーの二酸化炭素を多く含んだ呼気は、マウスピースの右側にある、その形状からマッシュルームバルブと呼ばれる一方向バルブを通過し、ホースへと流れていきます。
2. 酸素化
呼気がリブリーザー本体に入る前に、ソレノイドと呼ばれる電気弁が、搭載コンピューターからの酸素濃度データに基づいて酸素ボンベからのガス流量を調節します。酸素は二酸化炭素を多く含む呼気と混合されます。
3. スクラブ
次に、空気はCO2フィルターに入ります。これはコーヒー缶ほどの大きさの容器で、約2.3kgの吸収性を持つソーダライム粒が入っています。ソーダライムはフィルターを通過するCO2と結合しますが、酸素や不活性ガスには影響を与えないため、フィルターを通過できます。
4. モニター
浄化された空気がCO2フィルターを通過した後、3つの酸素センサーと1つのCO2センサーがガスの化学組成を監視します。酸素が不足すると、リブリーザーのコンピューターは酸素ボンベから供給されるソレノイドバルブを開くように指示し、酸素が多すぎると、コンピューターはソレノイドバルブを閉じるように指示します。
5. 吸い込む
ダイバーが次の呼吸をする際に、酸素濃縮空気を柔軟な貯留袋であるカウンターラングに吸い込みます。カウンターラング付近にある機械式バルブが、ダイバーが次の呼吸を吸うのに十分な空気圧があるかどうかを感知します。圧力が不十分な場合、バルブが開き、希釈シリンダーからの酸素と窒素の混合ガスがカウンターラングに加圧するのに十分なガスを供給します。ダイバーが息を吸う際には、カウンターラングから新鮮な混合空気がマウスピースの左側にある片方向のマッシュルームバルブを通って肺に吸い込まれます。
フェイルセーフ
ダイバーの前腕に装着された2台のコンピューター端末と、視線上に設置されたヘッドアップディスプレイが、酸素と二酸化炭素の濃度をリアルタイムで表示します。リブリーザーが故障した場合、搭載コンピューターがモーターに指示を出し、マウスピースを振動させ、マスクに埋め込まれた赤色のライトがダイバーの右目付近で点滅します。両肩にはガスバイパスボタンが取り付けられています。自動システムが故障した場合、ダイバーは手動で酸素または希釈液を補充できます。それでも問題が解決しない場合は、ダイバーは緊急用スキューバタンクも携行します。
センチネル
最大深度330フィート
最大潜水時間：水深330フィートで2時間45分
体重88ポンド
ダイビング前に必要な安全手順の数20
構想から完成までの期間は10年以上
ブルック・ボレルによるストーリー
イラスト：ボーダニエルズ
