見出しはそうではないと主張しているものの、サイバー戦争の典型はTwitterのパスワードの盗難や機密メールの公開ではありません。将来、戦争を戦う軍隊にとって真のサイバー脅威は、安全なネットワークへの敵対的なアクセス、妨害信号、そして有人・無人の戦闘機械に搭載されたセンサーの誤作動です。こうした攻撃がどのように展開するかをより深く理解するため、空軍研究所は仮想的な敵対空を作り出し、それを克服するための論文を募集しています。
このような空間は専門用語で「制御可能な競合環境」と呼ばれます。空軍は、敵が現代の航空機に不可欠なセンサーや通信を妨害、無効化、あるいは混乱させようと積極的に活動している、極めて敵対的な空域を飛行することがどのようなものか、正確には理解していません。空軍は、ニューヨーク州北部にある300エーカーのストックブリッジ施設の上空で、この危険な環境を安全に把握したいと考えています。募集要項によると、空軍が試験したい内容は以下のとおりです。
ここでの「競合状態にあり、性能が低下し、作戦上制限されている」とは、ペンタゴン用語で「敵が積極的に危険な状態にしているため、存在することが困難である」という意味です。これは現代戦争の奇妙な側面ですが、アメリカの航空機に向けられる敵意は、ほとんどの場合、敵機（反乱軍は空軍力を持たない傾向にあります）ではなく、地上発射ミサイルから来ます。ミサイルと戦うのも一つの手ですが、ミサイルを使い、信号を妨害し、管制ネットワークにハッキングできる敵と戦うのは、はるかに大きく、異なる課題です。
この多層防御は「接近阻止領域拒否」と呼ばれ、国防総省では一般的にA2/ADと略されています。この概念は戦争と同じくらい古く、敵軍の侵入を阻止するために設計された複数の兵器を用いるというものです。これには巡航ミサイル、戦闘機、水中爆弾、潜水艦といった従来の兵器に加え、電子通信妨害やサイバー攻撃といった新しい兵器も含まれます。これらの防衛網を突破できるアメリカが保有する兵器を一体何にするかは、現在ペンタゴンにとって大きな計画課題であり、空軍、海軍、陸軍が一体となって取り組んでいます。
空軍が将来への適応計画の一環として、攻撃や敵対的な空域を試験するための特別な戦場を整備する。政府はこの模擬サイバー戦場を機能させるための白書作成に、4年間で最大990万ドルを投じる。そして、その検討はつい先週から開始されたばかりだ。将来の戦場では、ドローンの通信を妨害することは、撃墜するのと同じくらい有効になるかもしれない。
