トラッキングポイント社のライフルは、カメラ、センサー、Linuxソフトウェアをスナイパーライフルに統合した、優れた技術の結晶です。訓練を受けていない射手であっても、遠くの標的を的確に捉えることができます。主に狩猟用に販売されていますが、昨年は米軍も評価を行っているとの噂もありました。ソフトウェアに依存するライフルには、ハッキングされるという新たなリスクが伴います。セキュリティ研究者のルナ・サンドヴィク氏とマイケル・オーガー氏の夫婦は、ライフルにソフトウェアを仕込み、弾丸の方向を誤らせるハッキングに成功しました。
TrackingPointのライフルはWi-Fiに接続でき、射手がスコープを覗き込むと、ライフルのカメラからの映像をコンピューターにストリーミングできます。これにより、射手は弾丸の重量や風速など、さまざまな条件に合わせて照準システムの設定を調整できます。
通常の動作では、射手はライフルを標的に向け、弾丸を撃ちたい場所を正確にマークしたボタンを押します。これにより、ライフルのスコープに十字線が表示されます。最後に、射手はライフルの向きを調整し、弾丸が意図した方向に飛ぶことを確認してから発砲します。
TrackingPointは、風速、気温、距離、弾丸の重量など、射撃の計算をリアルタイムで行うのを困難にする様々な要因を考慮するように設計されているため、意図通りに動作すれば非常に正確な射撃が可能になります。しかし、ハッキングされると、射手が気付かないうちにライフルの設定が大幅に変更され、弾丸が意図とは全く異なる方向に無秩序に飛び出す可能性があります。実演されているように、ハッキングされたライフルから発射された弾丸は簡単に数フィート外れ、標的から比較的遠く離れた場所にいる物や人に当たる可能性があります。
ライフルの照準は人間が行うため、このハッキングは銃をユーザーに向けるほど危険ではありません。ライフルの照準精度を低下させるだけでなく、ハッカーは元のユーザーがソフトウェアにアクセスできないようにしたり、ソフトウェアを完全に消去したりすることができます。これにより、ハイテクな自動照準ライフルが、重いカメラとコンピューターシステムを搭載した、ごく普通の無能なライフルになってしまいます。さらには、銃を全く発射できなくしてしまうことさえあります。
簡単だと思われないように、TrackingPointライフルのWi-Fiはデフォルトでオフになっていること、そしてユーザーID番号やデフォルトパスワードといった、ハッカーにとって障害となるような控えめなセキュリティ対策がいくつか導入されていることを念頭に置いておくことが重要です。しかし、強い意志があれば簡単に突破されてしまう可能性があります。
ハッキングの可能性はあるものの、それがどのように問題になるのかは正確には分かりません。WufUのライフルにアクセスできるほど接近できる人物は、小型爆弾でライフルを破壊したり、拳銃で使用者を攻撃したりすることも可能です。軍隊のようにハッキング不可能で超高精度な射撃が求められる職業では、何世紀にもわたって既に選択肢が存在しています。それは、ソフトウェアを必要としない銃を使う、よく訓練された人間の狙撃兵です。
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