ロボットによる火災がすべて悪いわけではありません。雪崩は、たとえドローンの爆弾によって引き起こされたものであっても、良いことが起こることがあります。私たちは奇妙な世界に住んでおり、その奇妙な世界を維持するためには、ロボットに恐ろしいことをさせる必要がある場合もあります。ネブラスカ大学リンカーン校の「消火用無人航空システム」、先回りして火災を起こせるドローン、そして爆弾を投下して雪崩を起こせるMountain Drones社のProspectをご紹介します。
無人航空機消火システム（UAS）は、もっとキャッチーな名前が欲しかったのですが、有益な火を起こすために作られました。森林保護に携わる他のどの機関よりも、森林局は計画的な野焼きの多くの利点を列挙しています。
- 危険な燃料を削減し、人類社会を大規模な火災から守る
- 害虫や病気の蔓延を最小限に抑えます
- 生態系に固有の種を脅かす不要な種を除去する
- 狩猟用の餌を提供する
- 絶滅危惧種の生息地を改善する
- 栄養素を土壌に循環させる
- 樹木、野生の花、その他の植物の成長を促進します
火に火を消すドローンのチームメンバーの一人、ディラック・トウィドウェル氏は今月初め、計画的な火災のリスクが山火事よりも低いだけでなく、ドローンはこうした火災を管理するよりよい方法であると主張する研究を発表した。
ネブラスカ大学リンカーン校によれば、火起こしドローンの仕組みは次のようになっている。
これまで、火起こしによる消火活動は屋内でのみ試験が行われてきました。このプロジェクトはまだ初期段階ですが、将来的には、無数のドローンが計画的な焼却を開始・監視できるようになるかもしれません。これは、意図的に物を燃やすという危険な人間の作業に代わるロボットの代替手段となるでしょう。
マウンテン・ドローンズは、ロボットから爆弾を投下するミッションからスタートしたわけではありません。同社は、FAA（連邦航空局）の許可を得て、爆発物以外の目的でドローンを飛行させていると主張していますが、FAA自身のドローン飛行許可検索には「マウンテン・ドローンズ」の許可は含まれておらず、同社は情報提供を求めるメールにまだ回答していません。
友人が雪崩で亡くなった後、マウンテン・ドローンズのチームは、無人飛行機を使ってそのリスクを軽減する方法を模索しました。そして、その答えがダイナマイトを搭載したドローンでした。マウンテン・ドローンズのプロスペクトモデルは重量35ポンド（約15kg）で、今のところ搭載しているのはダミーの爆薬のみです。
外から：
悪天候でも飛行できるよう、プロスペクトはLEDライトと独自の防水ボディを備えています。武装ドローンは積雪対策として特に軍事的な解決策のように思えるかもしれませんが、ほとんどの解決策はそうではありません。コロラド州運輸局は、危険な積雪を除去するための様々な爆破方法を列挙しています。
こうした状況では、武装ドローンは、特異で恐ろしいリスクではなく、単なるツールのひとつに過ぎなくなります。
これらのドローンが並んでいるのを見ると、X-MENに登場するミュータント、アバランチとパイロを思い出さずにはいられませんでした。社会から疎外され、英雄的なX-MENにも拒絶され、そしてそれ自体が一種の嫌な奴である架空のアバランチとパイロは、その才能を悪事に転じ、悪のミュータンツ同胞団のためにテロ行為を働きます。火災や地震は確かに邪悪な目的に利用される可能性がありますが、必ずしもそうである必要はありません。FAAがドローン規制に取り組む中で、無人航空消火システムやMountain DroneのProspectのような、有益でありながらリスクを伴う取り組みを組み込む方法を見つけることは、優先事項とまではいかなくても、少なくとも検討すべき事項です。
