2016年の大統領選挙には、サイバー詐欺に関する奇妙な陰謀論が少なくとも一つは存在した。昨夜、雪化粧したアイオワ州党員集会で最初の公式集計結果が発表され、共和党の有力候補ドナルド・トランプ氏が、急浮上した共和党上院議員テッド・クルーズ氏を僅差で抑えて2位に浮上（3位のマルコ・ルビオ氏とはわずか数ポイントの差）したことが示された。これに対し、トランプ支持者とされる一部の人々はTwitterで「#MicrosoftRubioFraud」というハッシュタグを使い、マイクロソフトが党員集会でトランプ氏に不利な不正行為を行ったと非難した。その一部を紹介しよう。
このアイデアはどこから生まれたのでしょうか？ Fusionによると、このアイデアは、よく知られ、物議を醸している4chan風の、ユーザーが自由に画像やメッセージを作成できる掲示板サイト「8chan」から生まれたそうです。
この理論は、その支持者の一部がいくつかの観察結果を結び付けて生み出したものです。
1) マルコ・ルビオ氏はアイオワ州党員集会で好成績を収め、3位につけ、トランプ氏の2位にほぼ匹敵する結果となり、一部の予想を上回った。
2.) マイクロソフトはルビオ氏の選挙資金の第2位の出所である（政治における資金の流れを明らかにする擁護団体OpenSecretによると、個人献金と企業の政治活動委員会を通じた献金に次ぐ）。
3.) マイクロソフトと Interknowlogy という別のスタートアップが、共和党と民主党の両方のためにアイオワ州の党員集会報告アプリとクラウド プラットフォームを設計し、ホストしました。
さらに、 USA Todayが報じたところによると、昨夜アイオワ州党員集会の投票が集計されていた際、一部のユーザーがTwitterでマイクロソフトのアプリや選挙結果のウェブサイトにアクセスできないと苦情を述べたという。
こうした要因から、一部の人々が「#MicrosoftRubioFraud」というハッシュタグを使ってツイートしたり、オンラインで議論したりするようになりました。マイクロソフトが何らかの方法で選挙結果集計ソフトウェアを改変し、ルビオ氏が実際の得票数よりも多く獲得し、トランプ氏が実際よりも少なく獲得したように見せかけたという説です。陰謀論を唱えるInfowarsを含む一部のブログもこの説を繰り返していました。
これで一件落着、ですよね？ マイクロソフトはそんなことは起きていないと主張していますが、それ以外は。マイクロソフトの広報担当者は、ポピュラーサイエンス誌などのメディアへの声明で次のように述べています。
また、同社には明確な動機があるわけではない。開示書類によると、マイクロソフトは直近の選挙サイクルにおいて共和党と民主党にほぼ同額の寄付を行っており、以前は民主党の候補者や活動にはるかに多くの寄付を行っていた。さらに、もし同社が本当に党員集会で不正を働こうとしていたのであれば、なぜルビオ氏が1位にならなかったのだろうか？
それでも、マルコ・ルビオ上院議員にとって、自身の選挙での支持率についてTwitterでこのような非難を読むのは辛いことだろう。そもそも彼は以前、ソーシャルネットワークは人生で最も好きなものの一つだと発言していたのだ。
