これらのアーカイブギャラリーに収録する資料の選択において、私は完全に公平とは言えませんでした。宇宙コロニーやロボットを取り上げる合間に、1900年当時も2011年が近づく現在も変わらず広く見られるPopSciの特徴、つまり広告について触れていませんでした。
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ポピュラーサイエンスのアーカイブを閲覧していると、奇妙とまではいかないまでも、啓発的な記事に数多く出会いました。例えば、1923年の記事では、南極を飛行船で探検すれば、温泉と肥沃な高原を備えた極地の楽園を発見できる可能性があると書かれていました。また、ジョン・F・ケネディ暗殺に関するこの科学的分析のような記事は、歴史書やドキュメンタリーでは見過ごされがちな臨場感を与えてくれます。しかし、これらの広告は独特の方法で日常生活を捉えています。
昔の広告は、今の新聞で見かけるものとは全く違って見えるかもしれませんが、私たちの感情に訴えかけるという点では、今でも十分に通用するものがあります。1920年のコカ・コーラの広告には、近所の典型的な一日が描かれています。両親がベビーカーを押して歩道を歩き、紳士たちがモデルTの横を自転車で走り、ブルーカラー労働者がマンホールの縁に座って「美味しくて爽やかな」コーラを飲んでいます。「ようこそ、コカ・コーラの人生へ」という言葉を少し彷彿とさせませんか？
1918年の夏に掲載されたコダックの広告もあります。第一次世界大戦で父、息子、兄弟を海外に送り出した家族にとって、厳しい年でした。コダックらしい心温まるスタイルで、この広告は、家族が記憶を薄れさせてしまった場合に備えて、カメラを写真による自伝として使うことを奨励していました。あるいは、添付画像が示唆するように、戦場で家族が亡くなり、最後の一枚だけが彼の思い出となる場合に備えて、カメラを写真で記録することを奨励していました。
一方で、今では馬鹿げていて政治的に正しくないとみなされる広告も数多く出しました。消臭石鹸の広告では、臭い脇の下のせいで夫の愛を失ってしまうと示唆しています。アスベストを家庭の必需品だと宣伝する広告もあります。また、Atariコンピューターの方がMacよりも使いやすいと謳う広告もあります。
さらに多くの広告は、特に面白くも有益なものでもなく、ただ見た目が美しいだけなので、このウェブサイトにあるどんなに魅力的な広告でさえ、比較すると少しつまらないものになってしまいます。もし納得できないなら、ギャラリーをクリックして、eBayで蓄音機を買ってみたくなるかもしれません。
