次回の物資輸送は3月22日に国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げられる予定で、宇宙ステーション内では楽しい科学実験が行われる予定です。物資はオービタルATK社のシグナス宇宙船によって運ばれ、アトラス5ロケットで宇宙へ運ばれます。
宇宙船が火災に遭うとどうなるのでしょうか?
科学者らはこれまでにもISSで小さな炎を灯したことはあるが、宇宙船火災実験（Saffire-I）では、より大きな火災が発生した際に何が起こるかを探ることになる。
ISS乗組員の安全のため、実験はISSの物資を投下した後、いずれ大気圏で燃え尽きる空のシグナス船内の特別な箱の中で行われます。宇宙船の炎が燃えている間、Saffireは温度、炎の広がり、酸素の消費量などを測定します。
これまでの宇宙火災は10平方センチメートル以下の規模に限られていたが、サファイアは長さ約1メートル、幅約40センチメートルの範囲の炎を調査する。
低重力下では火災は奇妙な挙動を示す。通常の宇宙船環境で火災がどのように広がるかを理解すれば、NASAのエンジニアは火災の発生を防ぐことができるだろう。
流星は何からできていますか？
流星、いわゆる「流れ星」は、大気の干渉により地上から観測することが困難な場合があります。「メテオ」と名付けられたこの実験は、地球の大気圏に突入する岩石の観測を宇宙から初めて行うものです。高解像度のビデオと画像解析により、流星塵の大きさ、密度、化学組成を測定します。これにより、流星が由来した「親」の彗星や小惑星について知ることができます。
NASAは、これらの測定によって惑星の形成過程についての理解が深まり、地上からは見えなかったかもしれない流星を発見できる可能性があると述べている。
宇宙では汚れはどのように振る舞うのでしょうか?
NASAの小惑星リダイレクト・ミッションは、2020年代中に小惑星を月の周回軌道に引き上げ、宇宙飛行士を派遣することを目指しています。しかし、宇宙飛行士が小惑星の掘削を始める前に、空気のない低重力環境で、結果として生じる土がどのように挙動するかを理解しておくことは良い考えかもしれません。どのように移動するのでしょうか？宇宙飛行士の宇宙服や宇宙船とどのように相互作用するのでしょうか？
「宇宙飛行士がそのような状況下で移動しようとする際に、どれほどの危険に直面するかは分かりません」と、Strata-1実験の主任研究者であるマーク・フリーズ氏は記者会見で述べた。「アンカーを打ち込んだら、持ちこたえられるでしょうか？」
ストラタ1は、粉砕した隕石、ガラスビーズ、小惑星の表土を模した土壌など、いくつかの異なる物質を微小重力にさらします。実験中、カメラは粒子がどのように動き、沈降し、移動するかを監視します。
ヤモリグリッパー
壁に張り付いて重力に逆らうヤモリの不思議な能力が、今、微小重力下でテストされています。NASAは、実際のヤモリを宇宙に送るのではなく（過去にうまくいかなかったため）、ゲッコーグリッパーをテストしています。これは、ヤモリの足に驚異的な粘着力を与える特殊な毛を再現した手持ち式の装置です。
Geckoグリッパーは最大20ポンド（約9kg）の荷重を支え、再利用が可能です。宇宙で適切に動作すれば、ISSへのペイロードの搭載や、宇宙船の外側を移動して部品の点検・修理を行うロボットクローラーの基盤として活用できる可能性があります。
3Dプリント、パート2
国際宇宙ステーションにはすでに3Dプリンターが設置されており、宇宙飛行士は宇宙で工具や部品を作るために使用しています。そして今、2台目の3Dプリンターが導入されるようです。
「新しいプリンターはより大きく、より高性能で、より高速です」と、宇宙ステーションの新しい積層造形施設を建設しているメイド・イン・スペース社のマット・ナポリ氏は述べた。新しい3Dプリンターは、10倍の大きさのものを印刷でき、最初のモデルでは1種類のプラスチックしか使用できなかったのに対し、3種類の異なるプラスチックを使用できるようになった。
2016 年 3 月 15 日午後 1 時 53 分 (東部時間) に NASA 記者会見の引用とともに更新されました。
