ライブビデオが Facebook にとって優先事項となっていることは周知の事実であり、同社は最近、ライブビデオ放送をユーザーのニュースフィードの上位に表示するようにアルゴリズムを微調整したほどだ。
Facebookは、昨年夏に発表したライブ動画配信機能「Facebook Live」が、iPhoneまたはAndroidスマートフォンのFacebookモバイルアプリをインストールしたユーザーであれば、世界中で利用可能になったと発表しました（以前は米国限定でした）。Facebookはモバイルだけでも1日あたり9億人以上のユーザーを抱えており、今や多くの人がこのソーシャルネットワークでライブ動画を配信できるようになったのです。
Facebookは、この機会にFacebook Liveの新機能も発表しました。これには、Facebookイベントやグループページ内でライブ動画の配信を開始する機能、Facebookの新しいリアクション絵文字を使ってライブ動画の配信中にユーザーがリアルタイムでフィードバックを送る機能、Facebook Liveの配信に友達を招待する機能などが含まれます。また、ライブ動画を制作するユーザー向けに新たな指標も導入されます。
Facebook はこれらの機能がどのように使用されていると見ているのでしょうか?
Facebookグループに参加している場合、誰でもライブ配信できますが、配信はグループのメンバーにのみ表示されます。例えば、スポーツチームに所属していて、選手の一人が怪我をしたり病気になったりした場合でも、その選手は試合を観戦してアドバイスを送ることができます。
イベントでは、参加を返信した人なら誰でもライブ動画を視聴できます。イベント管理者は、イベント内でライブ動画の配信をスケジュール設定することもできます。これは、YouTubeが以前からチャンネル向けに提供しているオプションです。
Twitter傘下のライブストリーミングサービス「Periscope」では、視聴者がライブ配信の画面上に消えるハートを投稿できるのと同様に、Facebookも絵文字のような「リアクション」機能をライブ配信に導入しました。Facebookは、リアクションによって配信者が視聴者の感情をより深く理解できるようになることを期待しています。また、Facebookは2012年に10億ドルで買収した人気写真共有アプリ「Instagram」に似たフィルターも導入する予定です。
Facebookによると、ライブ動画は通常の動画の10倍のコメントを獲得します。ライブ動画を放送後に視聴する際に、会話の流れや背景をより深く理解できるよう、コメントは投稿順に再生されるようになりました。ゲームストリーミングサイトのTwitchも最近この機能を導入しました。
Facebookは、デスクトップブラウザからのみアクセスできる新しい「Facebook Live Map」で、Periscopeの機能に侵入し続けています。このマップは、世界中の公開されているFacebook Live配信の地図を表示します。モバイルアプリにも同様の新機能が追加されています。
もちろん、ライブ配信は視聴者がいなければ意味がありません。そのため、Facebook では、配信インターフェース自体からライブ配信を視聴するよう友人を招待する機能も導入しました。
Facebook はなぜ Live にこれほど投資しているのでしょうか?
マーク・ザッカーバーグは、動画こそがFacebookの未来だと考えています。実際、 BuzzFeed Newsの最新インタビューで彼は、「5年後にはFacebookで人々が日々目にし、共有するコンテンツのほとんどが動画になっているだろう」と語っています。
ライブ配信は、ユーザーが作成するコンテンツだけではありません。Facebookは、スポーツ解説をFacebook上に集約する最近発表された「Sports Stadium」などの機能を備え、ユーザーのセカンドスクリーンとなる準備を整えています。
しかし、Facebookは人々のメインスクリーンにもなりつつある。Facebookは木曜夜のNFLのライブ配信に名乗りを上げていたと報じられていたが、コマーシャルや広告をめぐる論争で撤退した。最終的にTwitterが契約を獲得し、昨日発表された通りとなった。しかし、この報道は、Facebookが自社のプラットフォームで誰が収益を上げるかというルールを自ら決定するために、どれほどのことをしようとしているかを示している。
ほとんどのメディア企業にとって、Facebook は最大のトラフィック ドライバーの 1 つであり、ソーシャル メディア上で最大の視聴者を抱えていることはほぼ間違いありません ( Popular Scienceも例外ではありません)。
Facebook は、ライブ動画、インスタント記事、コンサート チケットを Facebook で直接購入する機能など、ユーザーをプラットフォームに引き留める機能を追加し続けているため、コンテンツ プロデューサーは、視聴者を増やして Facebook の万能のアルゴリズム内で上位に押し上げられることを期待する一方で、そうしないとリーチするユーザーが少なくなることを恐れて、これらの新しい機能を使用する必要があります。
NowThisのような一部のプロバイダーは、ホームページを閉鎖し、すべてのコンテンツを自社の様々なソーシャルチャンネルのみで配信するようになりました。結局のところ、どの企業にとっても目標は、自社のコンテンツを可能な限り多くの視聴者に届けることです。Facebookは、動画、特にライブ動画こそがそれを実現する手段だと信じており、編集ややり直しを一切せずに、私たち全員をその旅に導いています。
