抗議活動後の銃撃事件で警察官5人が死亡、7人が負傷、さらに民間人2人が死亡した事件を受け、昨夜、ダラスのダウンタウンにある駐車場で警察と容疑者が銃撃戦を繰り広げた。最終的に、法執行機関は爆発物を搭載した「爆弾ロボット」（おそらく遠隔操作の爆弾処理ロボットの略称）を容疑者のいる場所に派遣し、爆発物を起爆させて容疑者を殺害した。
「爆弾処理ロボットを使い、その延長部分に装置を設置して容疑者がいた場所で起爆させる以外に選択肢はなかった。他の選択肢では、警官を大きな危険にさらしていただろう」とダラス警察署長のデビッド・O・ブラウン氏は述べた。「容疑者は爆弾の起爆によって死亡した。」
爆発による死者を防ぐために作られたロボットを転用することは、これらの機械の通常の使用方法とは明らかに対照的です。爆弾処理ロボットは、爆発物処理や除去を行う際に、警官や民間人への危害を最小限に抑えるために日常的に使用されています。これらのロボットは、殺害のためではなく、その地域にある他の爆弾を起爆させるために、独自の爆薬やその他のツールを搭載していることが多いのです。
ダラス警察は昨年、爆発物を仕掛けた銃撃犯がダラス警察本部を襲撃した際にも、爆弾処理ロボットを使用したという大きなニュースがありました。この襲撃犯は爆弾処理ロボットによって殺害されたのではなく、警察によって射殺されました。
記録によれば、ダラス郡保安局と隣接するダンカンビル警察署はそれぞれ、別の一般的な爆弾処理ロボットであるMARCbotを1台ずつ所有している。
ダラス警察の爆弾ロボットの以前の画像には、ノースロップ・グラマン・リモテック・アンドロスF6AまたはF6Bが写っているようです。これは警察と軍隊で使用されている標準モデルです。このロボットは高度なカスタマイズが可能で、アームとセンサーの構成によって外観が大きく異なります。最も近いアンドロスロボットは、250マイル離れたテキサス州コーマル郡にあります。
7月11日、ダラス警察は公式ツイッターアカウントで、使用されたモデルはアンドロス・マークV-A1であることを確認した。
警察がこの機械を殺害に使用したことは、ロボットが将来どのように使用されるのかという疑問を提起する。カリフォルニア大学デービス校のエリザベス・ジョー法学教授は、これはアメリカの警察がロボットを容疑者の殺害に使用した最初の例かもしれないと指摘する。
ポピュラーサイエンスの寄稿編集者ピーター・W・シンガー氏は、同様の戦術が以前にも使われたことがあるとツイートしている。ただし軍事的な状況で、監視ロボットがクレイモア爆弾で反乱分子を殺害するために使われたのだ。
警察がどのようにロボットを制御したかは不明だが、無線プロトコルは熟練したハッカーによって容易に傍受または改ざんされる可能性がある。セキュリティ研究者のマット・ブレイズ氏は、このような機械が武器として使用される可能性があることが示されれば、そのセキュリティはより重要になると指摘している。
ダラスの爆弾処理ロボットが作動している様子を捉えた他の画像では、ロボットは無線で操作されているように見えます。ノースロップ・グラマンのウェブサイトによると、アンドロス・ロボットは無線または有線接続で操作できますが、今回の事件でダラス警察がどちらのモードを使用したかは不明です。
更新: この投稿は、使用された可能性のある爆弾処理ロボットに関する新しい情報を反映するために更新されました。
