武器は分解できるように設計されていません。マスタードガスとも呼ばれるマスタード剤は、調味料に似た匂いを持つ致死性の化学兵器です。第一次世界大戦中に広く使用されたこの液体剤は、霧のように空中に拡散し、触れた肉体に水疱を形成します。露出した皮膚にはグロテスクな痛みを伴い、特に肺に入ると致命的です。これは非常に不快で恐ろしい兵器であり、風向きが変われば、それを発射した人々に跳ね返ってくるという欠点もあります。
アメリカは長らくこの兵器を備蓄していましたが、その廃棄も同様に長いプロセスです。米陸軍は1990年代にジョンソン環礁の備蓄の一部を破壊し、その後も様々な取り組みを行ってきました。今週末、陸軍は新たに建設された自動化工場でロボットを用いた処理により、大量の備蓄の廃棄を開始する予定です。
AP通信より：
第一次世界大戦後、マスタード剤のような化学兵器はほとんど使用されませんでした。1920年代に議論され、1930年代末に採択されたジュネーブ議定書は、戦争におけるガスの使用を禁止しましたが、化学兵器の製造や備蓄については規定していませんでした。ファシスト独裁者ムッソリーニ率いるイタリアはエチオピアに対して化学兵器を使用し、第二次世界大戦では日本が中国に対して化学兵器を使用しました。また、アメリカ合衆国とソ連も戦時中に使用しなかった化学兵器を備蓄していました。（ガスの使用が議論されていた間に、別の大量破壊兵器が戦争の終結を招きました。）
第二次世界大戦後、化学兵器を使用した国はごくわずかでした。1960年代のエジプト（イエメンに対して使用）、そして1980年代のイラクの独裁者サダム・フセインに対する使用です。その後、1990年代に化学兵器禁止条約が締結され、化学兵器の使用だけでなく、製造と貯蔵も禁止されました。
大部分は効果を上げているものの、バッシャール・アル・アサド独裁政権下のシリアは、進行中の内戦において化学兵器を使用しました。その多くは2013年に引き渡され、破壊されましたが、その後も化学兵器攻撃が続いていることから、破壊は完全ではなかったことが分かります。
戦争史全般において、化学兵器の歴史は特に暗いものです。化学兵器の破壊は、歴史の章を閉じる、あるいは少なくとも歴史の語り手を減らす一つの方法です。2013年、ポピュラーサイエンス誌は、化学兵器の破壊に必要なことについて書かれた『化学的非軍事化』という著書を執筆したアル・マウロニ氏にインタビューを行いました。インタビュー当時はまだ稼働していなかったプエブロ工場は、マスタード兵器を安全に無力化する上で重要な役割を担っており、マウロニ氏は中和の科学について詳細に説明しました。
運が良ければ、アメリカの化学兵器備蓄は、戦争での化学兵器の使用を禁じた最初の条約から丸1世紀が経過する2020年代末までになくなるだろう。
この投稿は、マスタード剤、それが人体に与える影響、そして兵器の解体プロセスの範囲をより正確に説明するために更新されました。
