弾薬庫はどこも爆発の危険を孕んでいる。ウクライナ東部では最近、弾薬庫の備蓄が発火し、劇的な映像のように煙と炎が空高く噴き上がった。犯人は？発火物質テルミットを充填した1ポンド手榴弾を搭載した小型ドローンだ。
爆発物が一箇所に集められた弾薬庫は、魅力的な標的となる。攻撃者にとって難しいのは、爆発物を敷地内に運び込み、起爆させることだ。ドローンはこうした混乱を引き起こす理想的な手段となる。比較的安価で使い捨て可能なドローンの最大の制約は、搭載できる重量だ。今回のケースでは、この航空機はロシア製のZMG-1テルミット手榴弾を運んでいたようだ。
テルミット手榴弾は軽量かつ強力です。例えば、アメリカ軍はZMG-1に類似したテルミット手榴弾を使用しています。アメリカ海軍の小火器・特殊戦弾薬マニュアルでは、テルミット手榴弾について「想像力豊かに使用すれば、この手榴弾は効果的で多用途な破壊兵器となり得る」と記されています。同マニュアルによると、アメリカの手榴弾は石油ドラム缶、輸送コンテナ、そして金属製の弾薬箱さえも破壊できるとのことです。ロシアのZMG-1もこれらの能力を備えています。
このような軽量兵器があれば、趣味で使うドローンでさえも凶器に変貌する可能性があります。そのため、ドローン攻撃の阻止は世界中の軍隊にとってますます重要な課題となっています。イラクでは、暴力的な非国家主体であるISISがドローンを製造し、爆弾を仕掛けただけでなく、趣味で使う一般的なドローンを手榴弾を投下する小型爆撃機として利用しました。ウクライナ東部では、ウクライナ政府とロシアが支援する分離主義勢力との戦闘が続く中、両陣営とも塹壕偵察や砲兵偵察にドローンを投入しています。
こうしたタイプのドローン戦争に対抗するため、各国はイーグルからレーザー兵器、特殊な妨害ライフルまで、あらゆる兵器に投資している。最良の対ドローン兵器についてはまだ合意が得られておらず、合意が得られるまでは、すべての弾薬庫がドローンの脅威から自衛できる可能性は低いだろう。
だからといって、ウクライナ軍の計画担当者が、この規模の爆発を再び防ぐことができないというわけではない。最も直接的な対策は、屋外貯蔵施設の使用をやめることだ。屋外貯蔵施設は簡便であり、施設の一部で火災が発生した場合でも、厚い土壁によって爆発は緩和されるものの、空からの攻撃には依然として無防備である。貯蔵施設にはもう一つ標準的なタイプがある。それは土で覆われた貯蔵庫で、これは「イグルー」や「ユルト」と呼ばれることもある。これは爆発物を厚い壁の中に保管し、その上に厚い土の層で保護するものである。
「土で覆われた弾薬庫は温度安定性に優れ、特に推進剤や花火の保管に適しています」と陸軍の訓練マニュアルには記されている。「土で覆われた弾薬庫は、最も優れた安全な保管施設です。」
ウクライナは、より良い弾薬集積所の建設に着手する前に、今すぐに被災地の清掃をしなければならない。1969年、ボブ・ライエンデッカーは陸軍の専門部隊の指揮官として、南ベトナムのダナンで火災と爆発を起こした2つの弾薬庫の清掃にあたる海兵隊を支援していた。
「この規模の施設であれば、ほとんどが屋外貯蔵庫だったと思います」とライエンデッカー氏は言う。「つまり、弾薬が積まれたパッドが一つだけ、三方を土の山で囲まれた正方形か長方形の場所に保管されているということです。パッド内で爆発が起きると、赤熱した破片、燃えている可能性のある弾薬、そして不発弾が土の山を越えて他の場所に飛び散ります。これは大きな騒々しい連鎖反応です。」
爆発後、現場の清掃には長い時間がかかることがあります。ダナンの現場の清掃には合計6か月かかりましたが、ウクライナのこの現場は、訓練を受けた専門家が作業に時間をかけ、弾薬庫だけでなくより広い範囲の清掃を行う必要があります。大規模な爆発により、タイヤが粉砕された破片や、場合によっては実弾が広範囲に飛び散るためです。そのため、他の場所にいる廃棄物処理専門家を急がせることになります。そして、作業を急ぐことはできません。ライエンデッカー氏は、現場の清掃作業員には一度に2、3日だけ作業し、その後1日休んで清掃作業全体を通して集中力を維持することを推奨しています。
「撤去現場と解体現場の両方に、救急車と医師が毎日待機する必要があるでしょう」とライエンデッカー氏は言う。「ある貯蔵施設が爆発した際に、実弾と土砂が隣接する他の貯蔵施設に飛び散ったことが分かるでしょう。つまり、それらの場所を撤去するには、金属くず、実弾、土砂を慎重に掘り下げなければならないということです。」
ウクライナ軍は、今回の事件を警鐘と捉えるべきだろう。ドローンの阻止は依然として困難かもしれないが、弾薬庫の設計を土で覆う弾倉などの手段で改善できるだろう。構造と安全対策を改善すれば、ドローン1機が手榴弾1発で及ぼす被害を軽減できるだろう。
以下の爆発のビデオをご覧ください。
この投稿は更新されました。
