2月5日、中国はDN-3と仮称される長距離ミサイル迎撃ミサイルを用いて、宇宙空間で標的ミサイルを破壊した。中国がこのような実験に成功したのは今回が初めてではない。2010年には、中間段階の迎撃ミサイル（おそらくDN-3）を用いて、地表から約62マイル（約100キロメートル）の大気圏外において標的ミサイルを破壊している。この2010年の実験により、中国は米国に次いで世界で2番目に、命中して破壊する大気圏外ミサイル防衛能力を開発した国となった。
ブースト段階およびターミナルミサイル防衛と比較すると、大気圏外弾道ミサイル防衛（BMD）は、あらゆるミサイル防衛ミッションセットの中で最も困難です。極超音速ミサイル迎撃機を発射し、宇宙空間で別の極超音速ミサイルを撃墜する必要があります。DN-3やアメリカのSM-3が行うようなヒット・トゥ・キル迎撃は、さらに技術的に要求が厳しいです。迎撃機が飛来する弾頭に正確に衝突し、衝撃力のみでミサイルを破壊する必要があります。これは非常に困難な任務であるため、LIM-49スパルタンのような初期のBMDミサイルでは、射撃管制の問題を克服するために核弾頭が使用されていました。
このシステムは固体燃料のDF-21中距離弾道ミサイルをベースにしていると報じられていますが、DN-3のロケットモーターはSC-19対衛星（ASAT）ミサイルのものと類似していると考えられています。これは驚くべきことではありません。なぜなら、中間段階の弾道ミサイル迎撃技術と対衛星技術には多くの共通点があるからです。どちらも宇宙空間の真空中で高速の標的を正確に攻撃する必要があります。
この実験のタイミングは注目に値する。朝鮮半島情勢の緊張が続く中、インドがアグニV大陸間弾道ミサイルの試験飛行を実施し、さらに2018年に米国が核態勢見直し（NPR）を発表した。中国による最先端の弾道ミサイル防衛（BMD）技術の追求は、レールガン、極超音速滑空体、スクラムジェットエンジンといったハイテク高速兵器の開発における新たな競争と、より大きな潮流を反映している。
ピーター・ウォーレン・シンガーは、ニュー・アメリカ財団の戦略家兼シニアフェローです。Defense News誌によって防衛問題で最も影響力のある100人の一人に選ばれています。また、米陸軍訓練教義司令部から公式の「マッドサイエンティスト」の称号も授与されています。ジェフリーはワシントンD.C.周辺地域で国家安全保障の専門家として活躍しています。
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