Facebookとサイバーセキュリティ企業FireEyeの情報部門は、いわゆる「偽造」行為やニュースの拡散に関与している新たな国際的主体としてイランを名指しした。
実際、Facebookは今週、イランと関連があるとされる600以上のアカウント、ページ、グループを閉鎖したと発表しました。これは、イランがロシアに続き、アメリカのソーシャルメディアを通じた偽ニュースの拡散や情報操作に関与しているとされるようになったことを意味します。これは中間選挙が近づくにつれて重要性を増すばかりの問題であり、困難な戦いのように思えるかもしれませんが、まだ実行できる対策はあります。
見た目とは違うかもしれない投稿やアカウントを見つけた場合の対処法と、最新のレポートについて知っておくべきことについて説明します。
何ができるでしょうか?
Facebookはすでに、偽ニュースの可能性があるニュースを見分けるためのアドバイスを公開しています。「見出しには疑いを持ってください」といったアドバイスは、センセーショナリズムに陥った場合の常識的な指針ですが、「情報源を調べてください」や「異常な書式設定に注意してください」といったアドバイスも、まさにそうすることを促す良いリマインダーです。
疑わしい投稿を再投稿して、その投稿をさらに広めるのではなく、Facebook自体を通して、Facebook上で見かけた投稿を報告するという直接的な方法があります。投稿の上部右側には3つの点があります。それをクリックすると「この投稿にフィードバックを送信」というオプションが表示され、そこから「ヘイトスピーチ」や「フェイクニュース」として投稿を報告するなどの選択肢があります。広告には「広告を報告」という同様のオプションがあります。（また、ワシントン・ポスト紙によると、Facebookにはユーザーの評価にスコアリングシステムを使用しているという報道もあるため、意見が気に入らないからといって、単に偽物として報告するのはやめましょう。）
イラン問題を調査したファイア・アイの情報作戦分析部門マネージャー、リー・フォスター氏は、最初のステップは実際には単に認識することだと示唆する。「人々を操ったり、影響を与えたり、態度を変えようとしたりする者が存在することを人々が認識することが重要です」と彼は言う。「彼らは、自分たちがこうした活動の標的になる可能性があることを理解しなければなりません。」
Shape SecurityのCTO、シュマン・ゴセマジュンダー氏は、この問題に対して探偵のようなアプローチを取ることを提案している。「Facebookで、今まで聞いたことのないアカウントから、今まで聞いたことのないニュースサイトへのリンクを見つけたら、それはすべて、そのコンテンツを信頼すべきではないという明らかな兆候です」と、友人がシェアした大手ニュースサイトからのリンクと比べて、ゴセマジュンダー氏は言う。
記事へのリンクをクリックすることなく、そのような投稿を疑わしい目で見ることは可能です。彼は、投稿への「コメントのパターン」などの要素を分析したり、コメント投稿者が全員同じFacebookグループのメンバーであるかどうかを確認することを提案しています。ゴスマジュムダー氏は、プロフィール写真自体にも批判的な目を向け、「もしかしたらそのプロフィール写真は誰かの盗作なのではないか？」と自問自答することを勧めています。
「もちろん、問題は、誰がそんなことをする時間があるかということです」と彼は付け加えた。
この事件で何が起こったのか
FireEyeによると、この問題はイランに関連するサイトやアカウントに関係しており、同社はその結論に「中程度の確信」を持っていると述べている。（レポート全文はこちら）
「この特定の状況で私たちが発見したのは、偽のニュースサイトのネットワークでした。偽とは、真の起源や所属を隠しているサイトのことです。また、これらのニュースサイトのコンテンツを宣伝するために使用されたと思われる、さまざまな関連ソーシャルメディアアカウントのクラスターもありました」とフォスター氏は言う。
好例がLiberty Front Pressというサイトです。このサイトは「独立系メディア組織」を自称していますが、FireEyeはイラン発の可能性があると考えています。Liberty Front Pressの「About（概要）」ページを見ると、ページのフォーマットを考慮するようにというFacebookのアドバイスが改めて強調されます。
フォスター氏は、こうしたオンライン活動の目的は、一般的に言えば「イランの政治的利益に沿ったテーマや態度を促進すること」だと述べ、活動の背後にある角度は概して親パレスチナ、反イスラエル、反サウジアラビアだったと付け加えた。
さらに、フォスター氏によると、「簡素なペルソナ」という形で個人を装った偽のソーシャルメディアアカウントもあったという。これらのアカウントはプロフィール写真に「ジャーナリスト」や「弁護士」といった職業名を載せ、「かなり頻繁に左派のアメリカ人を装っていた」とフォスター氏は言う。こうしたアカウントは「リバティ・フロント・プレスのコンテンツを宣伝する」ために作成されたという。
Facebookは火曜日、Liberty Front Pressネットワークを「イラン国営メディア」に接続できたと発表し、その後、同ネットワークにリンクしていた70のFacebookアカウントと74のページ、さらに76のInstagramアカウントを閉鎖した。Facebookによると、閉鎖したイラン関連のアカウント、ページ、グループの総数は652である。
フォスター氏は、この問題はFacebookだけに限ったものではないと指摘する。「実際、複数のソーシャルメディアプラットフォームで発生しています」と彼は言う。「これは特定のプラットフォームに限った問題ではありません。」
例えば、Googleはイラン関連のアカウントをいくつか閉鎖したと発表しています。また、検索してみると、Liberty Front Pressも@libertyfrontprというTwitterアカウントを持っていたことがわかります。
