2016年以降、Twitterで誰かをフォローするのは予想外に複雑な作業になりました。以前はあらゆるツイート、画像、GIF、脅迫、的外れな政治的意見、おやじジョークが時系列順に表示されていたものが、エンゲージメントを最大化するツイートへとユーザーを誘導するアルゴリズム主導の混沌としたフィードへと変わりました。「見逃したかもしれないツイート」機能や、フォローしている他のアカウントが「いいね！」したランダムなツイートなどが、ストリームに表示されるようになりました。
当時、これは珍しいことではなかった。FacebookやInstagramでさえ、かつての秩序だったやり方から転換したのだ。アルゴリズムが、スカイネットのようにソーシャルメディアを支配したのだ。
2018年の現在、Twitter は、余分なものや再編成が一切加えられていない、純粋に時系列のタイムラインをユーザーに提供している。
2016 年以前の状態に戻すには、Twitter アプリを開くか、twitter.com にアクセスし、「設定とプライバシー」>「コンテンツの設定」に移動して、上部のトグル スイッチをオフにします。
Twitterはこの件に関する公式声明（ブログ投稿で発表）で、今後数週間でこの変更がよりシンプルかつ分かりやすくなると述べている。Twitterは「ベスト」ツイートといった表現を使って、ユーザーにアルゴリズムに従ってもらうよう誘導するだろうが、メニューを掘り下げなくても選択肢がより分かりやすくなるだろう。
なぜ今なのか？
Twitterが公式にこの変更を行った理由はユーザーの要望によるものだとしており、これはツイートの編集機能に次いで最も要望が多かった機能の一つであることを考えると当然と言える。しかし、この変更のタイミングは、TwitterのCEOであるジャック・ドーシー氏が2つの議会委員会に出席し、企業の透明性に関する同社の方針について説明してからわずか数週間後のことでもある。
公聴会で、Twitterが約60万人を「シャドウバン」（正式名称は「ダウンランク」）していたことが判明しました。AIは、これらのアカウントが有害である可能性があると判断する際に、フォロワーの行動に基づいて判断しただけで、必ずしも投稿内容に基づいて判断したわけではありません。もしあなたがその日C-Spanに釘付けになっていなかったら、公聴会の完全な要約をこちらでご覧いただけます。
ドーシー氏は公聴会で何度も、会社全体の透明性を高める意向を示し、サービスから削除されたコンテンツに関する社内調査を行った際には透明性レポートの公開も検討していると述べていた。しかし、時系列フィードに戻すことで、ユーザーが閲覧するコンテンツをキュレーションする責任は再びユーザーに移ることになる。
これにより、私の Twitter フィードの有害性は軽減されるでしょうか?
Facebookは2015年に、「Facebookにおけるイデオロギー的に多様なニュースと意見への露出」に関する独自の調査を発表しました。これは、ニュースフィードのアルゴリズムが政治的思想に関する「エコーチェンバー」を作り出しているかどうかを調査する試みでした。予想通り、結果はまちまちでしたが、特に政治に関しては、ソーシャルメディアの均質的な繭に陥るのがいかに簡単であるかを示す証拠は存在します。
ウォール ストリート ジャーナルは、「リベラル」フィードと「保守」フィードの違いを確認できる興味深いインタラクティブ ツールを作成しました。
アールト大学の研究によると、政治的に穏健な投稿は、明らかにどちらか一方に偏った投稿よりも全体的に注目度が低いことが分かりました。もちろん、Twitterユーザーはユーザーリストを整理することで、こうしたバブルを自ら作り出すことができますが、だからといってTwitterがアプリを開いた瞬間に積極的にバブルを提供する必要があるわけではありません。
必ず切り替えるべきでしょうか?
アルゴリズムが悪いという考えに完全に賛同する人はいないでしょう。何千ものアカウントをフォローしている場合、機械に最も交流しそうなアカウントを選ばせるのは理にかなっているかもしれません。しかし、それはTwitterの使い方全般を見直す必要があることを示している可能性があり、リストなどの機能を使ってフィードを整理することで、ユーザーエクスペリエンスが向上する可能性があります。
ただ、個人的な意見としては、この動きがTwitterにとって良い結果をもたらすことを願っています。というのも、私がソーシャルメディアで唯一心から願っているのは、FacebookがInstagramを時系列フィードプランに戻してくれることだからです。火曜日の朝にここで日曜日のビーチの写真を見るのは、本当にがっかりです。
