古いマッスルカーのパフォーマンスは、チューニングのコツやボルトオンパーツで着実に向上させることができます。あるいは、ダッジのスーパーチャージャー付きヘレファント426ヘミのようなクレートエンジンをボンネットの下に搭載すれば、一気に1,000馬力まで到達することも可能です。このエンジンはキットとして提供されており、車体のサイズと強大なパワーに対応できる適切なパーツが揃っています。しかし、このエンジンでトヨタ・カムリ約5台分の馬力を発揮させるのは容易ではありませんでした。その方法をご紹介します。
1. シリンダー
燃焼が爆発するには十分なスペースが必要です。このV8エンジンのシリンダースペースは426立方インチ（排気量）です。世界最大、いやダッジのラインナップの中でも最大ではありませんが、スーパーチャージャーを使用する際に非常に重要な、強力なエンジンです。
2. スーパーチャージャー
エンジン内の酸素量が増えれば、爆発的なパワーも増す。巨大な3リッタースーパーチャージャーが、この怪物のようなエンジンの腹部に大量の空気を送り込む。1平方インチあたり15ポンドのブーストを発生させ、アクセルを踏んだ瞬間から加速感が増す。
3. 燃料
多くの高性能エンジンは、その馬力を発揮するために超高オクタン価のレーシング燃料を必要とします。しかし、ダッジはヘレファントを1976年以前のロードカーにもターゲットを絞っていたため、街角のガソリンスタンドで買えるオクタン価93の燃料でも最高のパフォーマンスを発揮できるようにエンジンを改良しました。
4. トルク
アクセルを踏み込めば、このエンジンは最大950フィートポンドのトルクを発生します。これはトランスミッションに作用する回転力で、通常のギアボックスを破壊したり、車のフレームをねじ曲げたりするほどです。ですから、古いフォード・フォーカスに無理やり搭載しようとしないでくださいね。
この記事はもともと、Popular Science 誌の 2019 年春の交通特集号に掲載されました。
