実際の自然が消滅するにつれて、自然主義的なデザインが繁栄している

今月初め、上海で開催されたCESアジアで、大手から中小企業まで、テック企業の代表者たちがホテルの宴会場に集まり、人々の感情を念頭に置いたテクノロジー設計に関するセッションに参加した。私は携帯ラジオで、国際的なトレンド予測会社WGSNのトレンドディレクター、ミアンミアン・ジェン氏のプレゼンテーションの翻訳を聴いた。ジェン氏は、消費者が来年のデバイスに求める外観と感触を、綿密に詳細に説明した。彼女のパワーポイントによると、私たちは触り心地が良く、手作りで、完璧ではない、つまり「純粋」に見える製品に喜んでお金を払うという。陶器や大理石のような素朴な素材、そしてチョークホワイト、オレンジ、ミントのような暖色系の色が好まれる。レトロな雰囲気も歓迎されるが、藻類にインスパイアされたオーガニックな模様が真に人気だ。

言い換えれば、自然界が急速に縮小しているにもかかわらず、私たちは最も人工的で高度な技術でさえも自然のように感じてほしいのです。

「アーバン アーシー」や「モダン オーガニック」など、Pinterest で人気の言葉が生まれるこの美学は、何年もかけてゆっくりと広がりを見せ、転移的な静けさでデザイン界を揺るがしています。これは、1950 年代の彫刻的なスタイルから、Apple の創業者で几帳面なスティーブ ジョブズのような質素な「テクノロジー億万長者の宗教」へと進化した、チョーク ホワイトのもうひとつの領域であるミニマリズムに基づいています。伝統的にシンプルなサンセリフ フォントと組み合わせられてきましたが、ミレニアム ガーデンの雰囲気には最近、70 年代のビジュアル カルチャーの一部が取り入れられています。グレート ジョーンズのようなふっくらとして遊び心のあるタイポグラフィが突然復活し、「観葉植物ジャングル」が装飾的に主流となっています。これは、フィドル リーフ フィグに夢中になっているミレニアル世代の「植物の親」の間で人気があり、室内園芸業界をヒッピー時代の栄光 (と利益) に戻しました。

WGSNによると、これらのデザイン原則は来年開花すると見込まれている。しかし、すでに多くのオンラインライフスタイルブランドの間で人気だ。最後に確認したところ、シリコンバレーで人気のエコスニーカー、オールバーズのウェブサイトには、打ち上げられた丸太やコンクリート打ちっぱなしのピクニックテーブル、地衣類に覆われた岩の上を歩くモデルたちが掲載されている。漫画のような腕をつけたタケノコや、木片がパルプに変わるGIF画像は、閲覧者に靴の背後にある持続可能なサプライチェーンを思い出させる。別のレフトコースト衣料品会社のドメインであるEverlane dot comでは、顧客は国際的な工場ネットワークの内部を覗くことができる。露出不足のフィルムのように様式化されたジオタグ付き画像で、エバーレーンはベストセラーの日本製GoWeaveエッセンシャルジャンプスーツを縫い上げる笑顔の作業員たちを紹介している。矛盾する証拠に直面しても、開放性、包括性、そして自然との一体感を追求するこのイデオロギー的なムードボードは、現代建築という最も永続的なキャンバスにさえ現れている。アマゾンのシアトル本社は、まるで生物圏のような「鳥の巣」のような会議室、空中に吊るされた木製の歩道橋、そして4万本の植物が生い茂る人工雲霧林のような環境を備えています。選考に残った人々にとって、この招待制の空間は、アマゾンの奔放な成長によって生み出された絶え間ない建設工事の騒音や喧騒な歩道から逃れ、安らぎのひとときを与えてくれます。

しかし、この森のオーラを最もよく表しているのは、韓国の人気化粧品会社、イニスフリーでしょう。2015年の夏、初めて中国の上海を訪れたとき、天気予報アプリで気温が摂氏106度（摂氏約40度）と表示されました。深夜、小籠包を求めて汗だくになりながら、上海の象徴的なウォーターフロント地区、外灘にあるボザール様式の建物が立ち並ぶ通りに横たわり、二度と起き上がろうともがきました。その日は空気がひどく悪く、川の向こう側はほとんど見えませんでした。そこには、アジア屈指の高層ビル群が、堆積岩のような空の下、きらめいていると言われていました。

イニスフリーについて知る

太陽が降り注ぐウォーキングツアーとスモッグに覆われた屋台の食べ物の合間に、私は外灘にある巨大な3階建てのイニスフリーに避難した。店内の全ての店舗や商品と同様に、この空間も韓国南岸沖に浮かぶ温帯の火山島、済州島からインスピレーションを得ている（ちなみに、店名はW・B・イェイツの詩「イニスフリー湖島」に由来している）。外観はエデンの園を思わせる。丸みを帯びた店頭は緑の葉で覆われ、きらめく照明が点在している。そして、デザイナーたちが「自然の聖域」として構想した、特注の内装はまさにそれを実現していた。1階はエアコンが効いた静かな空間で、明るい棚や白く塗られた木の棚の上に、落ち着いた色合いのブロック状に箱詰めされた化粧品が並べられていた。2階にあるミッドセンチュリーモダンの温室のようなデザインのカフェで、私は冷たい飲み物を一口飲みながら、階下の21世紀の街の喧騒を遮断しようと努めた。

当時、イニスフリーは慌ただしい旅のささやかな息抜きの場のように思えた。しかし、今にして思えば、この店は私たちの多くが今生きているあり方を象徴しているように思える。密集した都会の空間で、自然からは隔絶されているにもかかわらず、ますますハイテクな「ウェルネス」製品に囲まれ、そのすべてが気候変動という恐ろしい背景の中で繰り広げられている。グレートバリアリーフが死に瀕している時、「コーラル」や「アクア」カラーのグーグルスマートホームミニは、変わらないというささやかな慰めを与えてくれる。山火事がカリフォルニアの太陽を定期的に覆い隠す時、乳白色のiPadは真に清らかに感じられる。そして、気温が記録更新を繰り返す時、多くのイニスフリーの店頭に据え付けられている、アーティストのリチャード・クラークソンが手がけた4,000ドルの「スマートクラウド」のLEDライトとBluetoothの轟音が、本来は空調完備の箱の中にほどよい天候を取り込んでくれるのだ。

WGSNのプレゼンテーションには、もう一つのトレンドがありました。自然からインスピレーションを得たデザインが主流となる一方で、鄭氏は「超自然」が市場シェアを拡大​​し続けると予測しています。これは一見矛盾しているように見えますが、実際にはそうではありません。柔らかなオレンジ色は海洋生物の神秘性を投影する一方で、より鮮やかな色合いは火星の砂漠を容易に想起させます。一方はこの世の心地良い模造品であり、もう一方は私たちに全く別の惑星への逃避を約束します。中国の通信大手、ファーウェイは、この未来への変化を象徴しています。カンファレンスの後、上海の地下鉄のエスカレーターを上り下りしていると、同じ広告を何度も目にしました。粉っぽいオレンジ色の風景の中に立つ、白ブロンドの髪をした女性です。彼女は2種類のスマートフォンを宣伝しており、1つは鮮やかなオレンジ色、もう1つは水銀のような青紫のグラデーションです。私が釘付けになったのは後者でした。やがて、それはスマートフォンというより、長方形のムードリングのように見えてきました。判決は？気候への恐怖。