写真：火星のアマゾニス平原地域を渦巻く火星の砂塵旋風。幅30メートルの渦巻く空気の柱は、先月、火星の北半球上空を通過したマーズ・リコネッサンス・オービターによって撮影された。
実際の竜巻とは異なり、地球上でも発生する砂塵旋風は、一般的に晴れた日に発生し、地表の暖かい空気が上空の冷たい空気の中を移動する際に渦を巻き始めます。砂塵旋風は巻き上げる土埃によって目立ち（そのため、この名前が付けられています）、火星の単調な土壌を背景に、この巨大な砂塵旋風はひときわ目立ちます。上の写真では小さく見えますが、その柱の高さは800メートルにも達します。
2006年から運用されているNASAの火星探査機にとって、これはごく普通の日常です。興味深い事実：この探査機はこれまでで最も新しい火星探査機ですが、SPACEの報告によると、地球に送り返したデータは、これまでのすべての惑星間ミッションを合わせたよりも多かったそうです。これだけの量の画像を記録しているなら、時折、このような素晴らしいショットが撮れるはずです。
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