現代の医薬品のほとんどは、綿密に合成された有機分子でできており、非常に強力なため、錠剤1錠あたりに含まれる有効成分はわずか数ミリグラムです。ペプトビズモルは、その有効成分がショットガンの弾丸によく使われる重金属ビスマスであること、そして1錠あたりに含まれるビスマスの量が膨大であることから、非常に興味深い例外です。実際、ピンク色の錠剤の山からビスマス金属の塊を取り出すことができたほどです。
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ペプトビズモル2錠1回分には、次サリチル酸ビスマスが262ミリグラム（0.25グラム強）含まれており、その重量の約8分の1がビスマスです。ただし、これは単に粉砕されたビスマス金属の粒ではありません。ビスマスは有機分子であるサリチル酸と化学的に結合しています。ビスマス金属を得るには、鉄鉱石を還元して鉄金属を作るのと同じように、化学的に還元する必要があります。
鉄鉱石を還元するのと同じ方法で、ペプトビズモルを木炭で加熱して還元しようとしましたが、あまりうまくいきませんでした。結局、砕けたスラグしか得られませんでした。幸い、科学実験ウェブサイトthechemlife.comの助けを借りて、より良い方法を見つけました。そのウェブサイトでは、酸性溶液中でアルミニウムと反応させてビスマスを単離することを推奨しています。この方法に必要なのは、塩酸（近所のホームセンターの塗料売り場にあります）とアルミホイル（キッチンにあります）だけです。
デモンストレーションには時間がかかりました。粉砕し、溶解し、濾過し、沈殿させ、また濾過する必要がありました。ペプトの消化促進剤とよく似ていて、最初は綺麗な色の粒状だったものが、最終的には黒い固まりになってしまいます。ロジスティクス上の理由から、写真撮影の準備ができるまでこの方法を試していなかったので、固まりを加熱すると液体金属の粒が形づくられるのを見たときは、本当に嬉しかったです。ビスマスを追いかけて丸一日を無駄にしなかったことが分かりました。
