飛行機は死んだらどうなるのでしょうか？空の大きな格納庫へと飛んでいく姿を想像するのは楽しいものですが、現実は毎年世界中で退役する200機のうち、ほとんどがスクラップの墓場行きです。中には滑走路脇に放置され、錆びつくまま放置され、FAA（連邦航空局）の「庭先で廃車になったおんぼろ車」と化してしまう機体もあります。
しかし、この話には明るい面もあります。アメリカとメキシコの進取的なエンジニアたちは、北米に大量に残る大量のアルミスクラップを活用する新たな方法を見つけています。古い飛行機には建築資材がぎっしり詰まっており、解体費用が部品の価値を上回るため、驚くほど安価に購入できるのです。引退した飛行機は、住宅、図書館、さらには世界に一つだけのリムジンの設計に活用されています。以下に、優れたアイデアをいくつかご紹介します（写真はこちらをクリック）。
スーパーストレッチリムジン
マスターカードによれば、リムジンは全長52フィート（約16メートル）でなければ、真のストレッチリムジンとは言えない。同社は、懸賞「Win 500 Flights」のプロモーションとして、メキシコのグアダラハラにあるヴァカ・リムジンのために、ボーイング727のフロントセクションを使った特大のリムジンを製作した。翼を外し、2000年製のメルセデス・ベンツのバスのシャーシにジェット機のフレームを取り付ける作業には、60人の作業員と3ヶ月を要した。6気筒ディーゼルエンジン搭載のこのリムジンは約50席で、エアブレーキを採用している。コックピット以外のすべての設備は取り外され、バー、薄型テレビ、そして「ロマンチックな」バックルーム（高さ1マイルのクラブに入会したい人向け）のためのスペースが確保された。
「フライ」ハウス
飛行機は厳しい天候に耐えられるように作られているため、ロサンゼルスの建築家デビッド・ハーツ氏にとって、飛行機をシェルターとして再利用するのは自然な流れに思えた。ハーツ氏は、クライアントのフランシー・レワルド氏を説得して、製造から35年経ったボーイング747に30万ドルを投じ、450万点の部品を使ってカリフォルニア州マリブの丘陵地帯にある彼女の55エーカーの土地に8棟の建物を建てさせた。2,500平方フィートの翼の1つは屋根になり、最上階のデッキはゲストハウスに、ファーストクラスのキャビンはアートスタジオになり、ノーズコーンはカーポート、納屋、管理人の住居、作業場、瞑想用のパビリオンを建てるのに使われる。ヴィンテージ化によって、興味深い要望がいくつか寄せられた。その中には、レワルド氏の土地が墜落現場ではないことを示すために、上空から見える飛行機の部品に番号を描くというFAAからの要望もあった。
ジャンボ図書館
大西洋横断便の足元スペースの狭さに嘆きながらも、旅客機がどれだけの乗客を運べるかを考えると、やはり驚嘆に値します。では、どれだけの蔵書数を収容できるか想像してみてください。メキシコのグアダラハラにあるハリスコ図書館が新しい建築設計案を募集した際、ニューヨークの建築会社LOT-EKは、727と737の機体を200機以上積み重ねて図書館の構造を形成することを提案しました。各機体内の空間には、蔵書、会議室、事務室などが設けられる予定です。この構想が実現すればよかったのですが、ハリスコ図書館は最終的に、より現実的な提案を選びました。
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