『ヴェロニカ・マーズ』はUPNで2シーズン放送され、その後CWでシーズン3がやや短縮され、やや質が落ちたテレビ番組でした。クリステン・ベル演じる勇敢な女性刑事が、経済格差が激しい南カリフォルニアの町で高校生活を送りながら、様々な殺人事件、レイプ事件、窃盗事件、その他あらゆる大人の事件を解決していく物語でした。とても面白かったのですが、その後打ち切りになってしまいました。
「フリークス・アンド・ギーク」や「ファイアフライ」といったカルト番組があまりにも早く打ち切られたため、打ち切り直後から映画化、あるいは他局での放送を望む声が上がりました。しかし、俳優たちは別のプロジェクトに移り、クリエイターも別の作品を制作し、それで終わり…ところが今朝、クリエイターのロブ・トーマス（あの人じゃないのは分かっています）が「ヴェロニカ・マーズ」映画のKickstarterページを開設し、なんと200万ドルもの資金を募りました。
これは興味深いケースです。Kickstarter史上最大級のプロジェクトの一つです（Googleで調べてみると、Kickstarter史上最大の映画プロジェクトのようですが、完全にリアルとは言えないデス・スターほどの資金は集めていません）。しかし、PebbleウォッチやOuya Androidゲームシステムなど、他の大ヒットプロジェクトと比べると、これは大企業の資金が絡んでいるという印象を受けます。他のプロジェクトは非常に独立性が高く、ガレージで数人の男があれこれいじくり回しているという神話的な背景があります。しかし、これは違います！
仕組みとしては、最低200万ドルの資金が集まれば（そしてもうすぐ集まります。この記事を書いている時点では、資金調達初日の時点でプロジェクトは160万ドルをはるかに超えています）、ワーナー・ブラザースが映画の配給に同意し、配給費に加え、マーケティングと広告費も負担するというものです。俳優の出演料は低額なので、機材やセット、編集といった費用を負担することになります。
この映画は最低興行収入200万ドルは確実に上回るだろうが、勢いはすぐに鈍化し、製作者たちは実現可能ではあるものの、明らかに低予算の映画を制作することになるだろう。ここで斬新なのは、一般のインターネットユーザーが、ある意味でハリウッドの投資家の代わりをしていることだ。大富豪のような大物なら、このような映画に通常100万ドルを投じるところ、あなたは35ドルで済む。しかし、あなたは実際には投資家ではない。投資したお金は回収できない。Tシャツをもらえるかもしれないが、それは全く同じではない。
例えば、クラウドファンディングでカルト的人気を博した『グリム・ファンダンゴ』などのクリエイターによるアドベンチャーゲーム『ダブルファイン』は、似たような趣のカルト的人気を誇っていたが、『ヴェロニカ・マーズ』のシステムは、ユーザーが通常支払う金額よりも実際には高い金額を支払うことになる。コンピューターゲームに25ドル出資するなら、おそらくゲーム本体を購入するだけでも少なくともその金額は支払うことになるだろう。ゲームは、Kickstarterに出資したことに対する「賞品」として受け取るものだ。しかしこの映画の場合、映画の実物（とTシャツ）を手に入れるには35ドル出資する必要があり、これは映画を観たりiTunesで購入したりするのに支払う金額の3倍だ。
Double FineのKickstarterは、何かを創り出すための共同作業のように感じました。ヴェロニカ・マーズは、シリーズ自体は大好きでしたが、企業にお金を渡すような感じがしました。
