2015年9月、連邦航空局（FAA）は米国の標準空域をドローンに開放します。上空を無人飛行するロボットの存在を懸念するエンジニアやコンピューターサイエンティスト数名が、「Droneshield」と呼ばれるドローン検知装置のクラウドファンディングキャンペーンを実施しています。
Drone Shieldはポケベルサイズのデバイス（ポケベルを覚えていますか？）で、驚くほど安価なRaspberry Piコンピューターをコアに採用しています。マイクを使って人間の耳よりも先に音を拾い、ドローンを音で検知します。そして、コンピューターの処理能力を使って信号を理解し、内部データベースと照合した後、テキストメッセージまたはメールで警告を送信します。
プロジェクトの創設者たちは既にデータベースを構築しており、プロジェクトへの関心が高まれば、最終的にはデバイスを約20ドルで販売できるようになることを期待しています。クラウドファンディングのプロジェクトの報酬として、パーツ一式を59ドルで提供し、組み立て済みのドローンシールドを69ドルで発送します。プロジェクトは目標額3,500ドルのうち232ドルを集めていますが、キャンペーン期間はまだ46日残っています。
これは私たちが目にした初めての対ドローンコンセプトではありません。服や都市、いわゆる「アクティブカウンターメジャー」などはありますが、どれもポケットに収まるものではありません。ドローン対策のパーカーでさえ、それほど目立たないとは言えません。外出中にDrone Shieldを使うのは、携帯電話のバッテリーパックを持ち歩くのと同じくらい珍しいことではないようです。
このプロジェクトビデオは、ミニマルなディスコビートに乗せてドローンパニックが満載です。
この図には、軍用機RQ-9リーパー、高級機Aeryon Scoutクアドローター、そしてより安価な警察仕様のクアドローターキットや無線操縦ヘリコプターなど、脅威とされるドローンの幅広いラインナップが示されています。これは、ドローンの定義がいかに広範であるかを示す良い例です。最先端の1200万ドル以上の軍用機リーパーはミサイルを搭載し、高度3万フィート（約9,000メートル）で巡航しますが、20ドルで買えるおもちゃのドローンは高度50フィート（約15メートル）程度しか飛行しません。
ドローンシールドは「捕食ドローン禁止」ステッカー付きで販売されていますが、デバイス自体は商用ドローンのシグネチャーを検知するように設計されています。捕食ドローンはまず検知できません。これがこの技術の大きな限界です。高高度ドローンはほぼ検知不可能です。マッチングの問題もあります。データベースに既に登録されているドローンとは異なるエンジン音を持つドローンが存在する場合、ドローンシールドが検知できない可能性が十分にあります。この問題に対処するため、データベースは更新可能であり、開発者はユーザーからの新しいサウンドシグネチャーの提出を歓迎しています。そうすることで、データベースの精度向上が期待できます。つまり、限界があるということです。
「ドローンシールド」というのは、このデバイスを誇張しすぎているかもしれません。しかし、「クアドローター探知機」としては、非常に優れた性能を備えており、今後の改良版では、現在の欠点をはるかに超えて機能拡張されるだろうと想像しています。
