ドローンは南北戦争の行方をどう変えたか
先週は、アメリカ南北戦争で最も血なまぐさい戦いとなったゲティスバーグの戦いから150周年を迎えました。この戦いは最終的に、ロバート・E・リー将軍率いる南軍による北軍の侵攻を阻止し、翌日のビックスバーグにおける北軍の勝利と相まって、戦争の流れを北軍に大きく傾けました。南北戦争の期間と結末、そしてゲティ...
歴史
戦闘ボットの終焉に関する簡潔な歴史
ロボットバトルは、まさに未来のスポーツになる寸前だった。マッドサイエンス、剣闘士のような戦闘、勇敢なガレージ発明家、そしてテレビ中継という、まさに理想的な要素が揃っていた。では、何がそれを潰したのだろうか？それは、ウェッジボットと呼ばれる、極めてシンプルで強力なマシンだった。ウェッジ型ロボットは無敵...
コンピュータプログラムが言葉の進化の歴史を解明
言語は難しい。言葉遣いだけでなく、慣用表現、語調、地域特有の傾向、そして常に変化する侮辱的な表現までも聞き分けるには、訓練された耳が必要だ。そうして初めて、真に流暢な人間になれるのだ。最高のアプリやGoogle翻訳でさえ、言語を完璧に理解できない理由の一つはここにある。同様に、一つの語源から生まれた...
運転におけるイノベーション：電動スターターが電気自動車を殺した経緯
電気自動車を本当に殺したのは誰でしょうか？陰謀論者の主張とは異なり、ゼネラルモーターズではありません。実際、GMのEV1は、高速道路を静かなゼロエミッション車で埋め尽くすというビジョンを育んだ素晴らしいマシンでした。それから10年余りが経ち、その夢はもはや妄想のようです。テスラとそのライバルたちが数...
運転における革新：ターボチャージャー
レーシングテクノロジーのほとんどの目的は、車をより速く走らせることです。当然のことです。しかし、必ずしも明確ではないのは、速度は通常、効率性の向上によって達成されるということです。だからこそ、元々モータースポーツ向けに開発された多くの技術革新が、公道を走るごく普通のストリートカーにまで浸透しているの...
運転における革新：ヘッドライト
今年の夏、PopSciの取材でル・マン24時間レースを取材するため、フランスへ飛びました。空港到着後、最初の夕方の練習走行のためにそのままサーキットへ向かいました。セッションが深夜に終了したため、サーキットから約60キロ離れたホテルを探さなければなりませんでした。普段なら、フランスの田園地帯を縫うよ...
運転における革新：シートベルト
シートベルトをしっかり締めずに車を運転するのはおろか、車に乗ることさえも絶対にしないと誓った瞬間を、今でもはっきりと覚えています。1975年5月25日（日）の午後、当時は録画放送だったインディアナポリス500のABC放送中でした。自宅でレースのスコアを追っている方のために付け加えると、126周目でし...
運転における革新：アンチロックブレーキ
昔の運転教習で教わった多くの教訓と同様に、滑りやすい路面や雪道でスリップしたときに「ブレーキを踏め」という指導は完全に正しいわけではありませんでした。このテクニックが対処しようとしていた問題は、ブレーキのロックアップでした。直感に反するように思えるかもしれませんが、ロックされた車輪、つまり回転してい...
アーカイブギャラリー：何十年にもわたって走り続けた一輪車
サーカスのピエロでもない人がなぜ一輪車に乗るのか、私には理解できません。まるで転倒事故を起こし、その結果として他人の不幸を喜ぶ（シャーデンフロイデ）ことを目的として特別に設計されているかのようです（これは、筆者が1967年に一輪車に乗るという壮大な挑戦に挑んだ際に痛感した教訓です）。しかし、PopS...
史上最大のデータ盗難事件
情報の盗難は、他のあらゆる窃盗と同じくらい利益をもたらす一方で、破壊的な結果をもたらすこともあります。データ窃盗の歴史を振り返る中で、歴史上大きな（あるいは単に非常に興味深い）犯罪をいくつか取り上げます。アメリカ産業革命の父？それは、名ばかりのデータ泥棒です。あなたが飲んでいるあのお茶（この文章の間...