麻薬や爆発物を見つけるために、科学者は犬の鼻を参考にしている
犬は優れた嗅覚を活かして、行方不明者、爆弾、死体、麻薬の捜索、がんなどの病気の発見、さらにはコアラの糞を嗅ぎ分けることで自然保護活動にも貢献してきました。そして今、その優れた嗅覚は、爆発物、麻薬、その他の物質の痕跡を検知するためのより優れたツールの開発につながるかもしれません。犬は、息を吐く際に匂い...
環境
その虫はスパイですか?
昆虫ほど優れた侵入者はほとんどいない。小さく、柔軟で、どこにでもいる虫は、見落とされやすい。あの不気味な能力を軍事監視ツールに転用する方法があるはずだ、と考える人もいるかもしれない。国防総省の将来計画部門である国防高等研究計画局（DARPA）は、昆虫、あるいは昆虫サイズのロボットをスパイ機械として研...
灯台の霧笛を吹くのは誰ですか?
全米約400基の灯台の霧検知装置の保守管理を担当する米国沿岸警備隊は、20年以上にわたり同じ霧検知装置を使用しています。この装置は、プロジェクターを用いて所定の光路に光を照射し、反射光を測定・解析します。検知装置が視界の低下を感知すると、灯台の電子機器に信号を送り、電子機器が霧笛を鳴らすよう指示しま...
ナノテクウエハーが二酸化炭素をエタノールに変える
科学者たちは、誰もが最も嫌う温室効果ガスである二酸化炭素を水と混ぜてアルコールを作る方法を発見した。テネシー州オークリッジ国立研究所の研究チームは、二酸化炭素をエタノールに変換する方法を開発した。しかも、これは偶然の産物だった。当初、彼らは水に溶解した二酸化炭素をメタノールに変換することを目指してい...
このロボット戦車はレーザーで蚊を駆除しようとしている
ハエたたきはもっと原始的な時代からある原始的な道具です。21世紀に蚊と戦うにはレーザーが必要です。いや、本当に。レーザーです。小さな蚊取りタンクにレーザーを取り付けてもいいくらいです。 Shephard Media の Max Rotor が発見した「レーザー可動式蚊取りロボット」は、驚くべき、そし...
自律走行トラクターのコンセプトが農家を農作業から解放する
トラクターは農業に革命をもたらしました。ポピュラーサイエンス誌では1世紀にわたりトラクターについて取り上げてきましたが、それ以前の家畜の利用と同様に、トラクターは農家が利用できる土地の面積を大幅に拡大しました。トラクターは穀物ではなく燃料で動くため、馬やラバの代わりにトラクターを使うことで、以前は家...
火山をインターネットに接続するにはこれが必要だ
火山へのジップラインは冒険旅行のように聞こえるかもしれないが、研究者にとっては日常業務の一部に過ぎない。探検家、火山学者、GE、そしてニカラグア政府といった雑多な団体が協力し、ニカラグアのマサヤ火山を21世紀の火山へと変貌させようと取り組んでいる。膨大なデータを収集し、火山学者だけでなく政策立案者や...
美しい「青い渦」の炎がよりクリーンなエネルギーを生み出す可能性
通常、火の渦は避けたい自然現象の一つです。自然界で発生すると、壊滅的な危険を伴います。しかし、科学者たちは研究室でその力を利用しようと試みています。メリーランド大学カレッジパーク校のエンジニアたちは、新たな実験で、小さな火の渦に点火し、それを新しい種類の炎へと変化させることに成功しました。この「青い...
地下鉄を洪水対策にすることはできるのか？
画像クレジット: MTAニューヨーク市交通局 / Marc A. Hermann / CC-By-2.0 7月25日、ニューヨーク市都市交通局（MTA）は、ハリケーン・サンディで被害を受けたイースト川下のトンネル区間の修復のため、ブルックリン西部とマンハッタンを結ぶLトレインを18ヶ月間運休すると発...
政府のドローンがプレーリードッグにワクチン接種済みのM&Msを撃ち込む
「絶滅危惧種のフェレットにワクチンを接種するにはどうすればいいか？」米国魚類野生生物局の職員は会議中に疑問に思ったに違いない。 「ワクチンを詰めたM&Msをドローンでプレーリードッグの口の中に撃ち込んだらどうなるでしょうか」と、史上最も退屈でない政府会議で別の当局者が答えたに違いない。これ...